Carl’ın liderliğinden başlayarak onunla birlikte hareket etmeye başladı. Valsini kafasına sayarak ayağına ayarlamaya çalıştı, ama endişeliydi, “Ayağına adım atarsam ne yapmalıyım?” Bu fikir bacaklarını sıkıcı yaptı ve onu Carl’ın ayaklarına adım attı.
Aşağı baktığında, yüzünü göremedi, ama kızgın olduğunu düşündü. Hain, ayağa basmanın bir çekiçle vurulduğunu hissettiğini söyledi.
Daha sonra, ayağa kalkmamaya çalışırken ayakları büküldü. Ne kadar dikkatli olursa, ayağını o kadar damgaladı. Sonunda üzülmeye dayanamadı ve Sienna bağırdı,
“Yapamam. Üzgünüm! Balo salonu dansçısı değil! Korkarım, kurtuluşun ötesinde olduğumdan korkuyorum. Kitrol'un dediği gibi duvardaki çiçek olsam iyi olur.”
“Eminim dans etmekte iyi değilsin.”
Carl ayağının arkasına baktı. Ayağına çiğnendiğinde inledi, ama bu acı hissetmediği anlamına gelmiyordu.
"Üzgünüm. Çok acıtıyor."
Yatakta yüzdü. İmparatoriçe Arya'nın umduğu gibi yarın aşağılanmış gibi hissetti. Onun için zaten kötü bir görüntü oluşturduğundan emindi.
Kocasının izni olmadan evlendi ve ilk gün gelinliklerini çıkardı. Dahası, Arya'nın toplumun kuzey eteklerinde doğup büyüdüğü için her yerde söylentiler olacağı açıktı. Başka bir söylenti eklenecek olsa bile, zayıf dans becerilerine bir kusur, aksine mesele ne olurdu?
"Burada!"
Carl, üzen ona ulaştı.
“Eğer bu kralla birlikteyse, ayakkabılarınızı şimdi çıkarmanız daha iyi olurdu.”
İyi olur musun?
“Dans, bir erkeğin ne kadar iyi olduğuna bağlı olarak değişiyor. Becerileriniz o kadar dağınık.
Gururunu onurlu bir şekilde gösteriyordu, ama söylediklerini tanıtamadı. Carl'ın dans etmekte iyi olduğundan emindi.
Sienna elini tuttu ve tekrar ayağa kalktı.
“Sanırım önce malları çıkarmalıyım. Ayakkabılarım o kadar sıkı ki ne kadar iyi olursan ol, ayaklarını benimkinden bırakamazsın.”
Carl'ın dediği gibi, dans becerileri bu sefer yine yüksek bir standarttı. Sorun Sienna idi. Rakibinin mükemmel uzmanlığı için çok fazla bir yapıydı. Beat'in ezberlenmemesi değil, ama ayakları her zaman garip bir şekilde hareket edecekti ve onun için zordu.
"Kwahaha!"
Carl, belde Sienna ile dans ederken gülmeye başladı. Yüzünü omzuna gömdü ve gülümsedi.
“Ne var?! Aniden delirmiş gibi davranıyor.”
“Hahaha, şimdiye kadar sürekli yaşıyorum, bedene sahip kimsenin tıpkı senin gibi hareket ettiğini hiç görmedim.”
Tepkisinde, Sienna dudaklarını dışarı attı, surat ve şikayet etti. Carl ifadesini görmüyormuş gibi yaptı.
“Canavarlar ve dans tutacak olsam bile, senden daha sorunsuz ve kıskanç bir şekilde hareket edecekler. Vücudunuzun taştan yapılmış olduğunu düşünmüyorum. Ritmi nasıl düzgün bulamayacağınızı ve elleri ve ayakları ayrı ayrı hareket ettiremeyeceğinizi bilmiyorum.”
Sienna hala söylediklerini çürütemedi.
“İyi bir kafan olduğunu sanıyordum, ama birlikte dans ettiğimizde sadece akıllı olduğunuzu fark ettim. En azından, dans ederken akıllılara gerek olmadığından eminim”
“Dans edemesem bile, çok sert olduğunuzu düşünmüyor musun. Canavarlar ve taş olmanız hakkında. Ve saçlarımı da bunun için yapmak. Dans etmenin en önemli nesi nedir? Sadece iyi olmadıkları için insanlara bakmıyor musun?"
“Bu çok önemli. Hiçbir şey olursa bunu çok fazla yapamaman garip.”
Carl’ın sözlerine bir çürütme bulamayan Sienna nefes aldı ve ona baktı.
"Hayır teşekkürler. Yapmayacağım."
“Dans etmekte iyi değilsin ve çok inatçı değilsin.”
“Bir şey söyleseniz bile, artık yapmıyorum.”
“Böyle olma, buraya gel. Çünkü karımın İmparatoriçe Arya tarafından aşağılandığını görmek istemiyorum.”
“Bunu yapabileceğimi sanmıyorum. Tüm adımları ezberledim ama bedenim sadeceBeni takip etmeyin. Dans ederken diğer kişinin ayağına basarsam, başım beyazlaşır ve hiçbir şey hatırlayamıyorum. Yarın sert bir kişinin ayağına zarar vermek yerine pes edersem herkes için daha iyi olurdu. ”
Carl, geri çekilen ve onu geri çeken Sienna'ya gitti. Sienna gözlerine baktı ve ani eyleminden şaşırdı.
"Ayağıma adım at ve bak."
"Sir Carl’ın ayağı?"
“Sosyal danstaki en önemli şey, diğerinin biriyle birlikte davranmaktır. Tıpkı ayak parmaklarının birbirine dokunması ve düşmemesi gibi.”
Carl’ın önerisi onu ayağa kaldırmadı.
“Bana ayak uyduramazsan, seni taşımanın bir yolu olacak.”
Sienna, Kitrol’ün sözlerini hatırladı. Dansı, sadece kralla savaşmaya giden bir savaşçı gibiydi.
“Bir kişinin iyi dans edebileceği değil. Bunu tek başına yapmaya çalışmak yerine diğer kişiye yaslanmak önemlidir. Birbirimize ne kadar bağımlı olursak, hareket daha iyi olur.”
Sözleri ona zonklayan bir kalp verdi. Sadece birlikte dans etmesini istiyordu.
Kendini yalnız mı hissediyor?
Yalnız savaşma düşüncesi onun için çok zor olmalı. Sadece bir başlangıçtı, ama zaten bitkindi.
Ama şimdi “Birlikte savaşalım” dediği ve ona güvenebileceği rahatlatıcıydı. Sözleri, uzun bir gecenin sonundan sonra güneşin şafakta patladığı soğuk kış gibiydi.
Carl'ın dediği gibi Sienna ayağına tırmandı. Carl’ın ayakları hareket etti, ayakları da hareket etti. Ayağına basma korkusu veya bir sonraki adımı nasıl hareket ettirme korkusu kayboldu. Hareket etme adımlarına güveniyordu.
Müzik, ağzıyla ritmi saymasa da kafasına aktı. Sadece gündüz, duyuldu ve hasta ve yorgun hissetmiş binlerce piyano parçası parlak yapraklar gibi çırpınıyordu.
Ayaklarına bir şarkı söylemeyi bitirene kadar ayakları hareket etmeyi bıraktı.
"Ne düşünüyorsun? Düşündüğün kadar kötü değil, değil mi?"
"Harika."
“Birine öğretmede her zaman iyiydim. Bluebell'e daha önce bir balo salonu dansı öğrettim. Çocuk yetişkin hayatını bitirip sosyal çıkışını yaptığında, dans becerileriyle kendisi için bir isim yapacak. Hepsi iyi liderliğim sayesinde.”
Bluebell. Sienna kalbinin soğuk attığını hissetti.
‘Ne bekliyordun? ...
Ayağına indi.
Gece yarısı çan sesi onu Külkedisi haline getirmiş gibiydi. Prensin kollarında süslü bir elbiseyle dans ederek, aslında sadece paçavralarda bir kızdı. Peri'nin büyüsü çözüldüğünde, bir kozadan başka bir şey değildi.
Peri masallarında, prens daha sonra ziyaret eder, ancak bu sadece bir peri masalıydı. Gerçek peri masalları kadar güzel değildi.
Prensin ziyarete gelip cam ayakkabıyı giydiği o kadar büyülü bir hikaye ona gelmeyecekti. Gerçek şu ki, başka bir prenses ile balkabağı ve farelerle paçavralarla yuvarlanan farelerle evlenen prense bakmaktı. Prens, Bluebell adında güzel ve iyi bir prenses olduğu gerçeğinden habersizdi.
"Bu yeterli."
“Sizce bir kerelik bir şey olacak mı? Biraz daha pratik yapmalıyız.”
“Pratik yapmak bana iyi gelmeyecek. Yarın benimle dans edecek olan Carl değil, ama gerçekten ayağa kalkmamalıyım.”
Sienna yere baktı, ölü görünüyor ve konuştu. Carl’ın yüzünün sertleştiğini fark etmedi.
"Yarın kiminle dans edeceksin?"
“Bilmiyorum. Yarın, Carl ziyafete katılamayacak, bu yüzden bana dans sunan biriyle dans edeceğim. Bana aşık olmazlarsa, Phoenix Şövalyelerinden biri öne çıkıp bana sormaz mı?”
Daha önce nasıldı? Kiminle dans ettiğini açıkça hatırlayamadı, ama kesinlikle çok hoş bir anı değildi.
Seninle dans edeceğim.
"Sir Carl?"
Sienna geri sordu çünkü yanlış duyduğunu düşündü. Yukarı baktığında, ona bakmak için doğru şeyi duyduğunu varsayıyordu.