On sekiz yıl belirli bir şekilde yaşadıktan sonra, kötü alışkanlıklarından değiştirmek zordu. Bununla bile, Sienna onu yere geri atarak öğreten Bayan Kit'in hala daha iyi olabileceğini düşündü.
Sarayda düzenlenen bir ziyafet olduğunda, Sienna aristokratlardan gelen canlı kahkahalar konusunda gerginleşecekti. Sadece kuzeyden gelen bir İmparatoriçe olduğu için yaptığı her hataya gülmelere katlanması çok zordu.
Sonuç olarak, parlak ve neşeli kişiliği daha pasif hale geldi.
“Şimdi böyle olmam gerekmiyor.”
Sienna likinodan büyük bir ısırık aldı. Kimsenin dişlerini görüp göremeyeceğini ya da düştüğü sebzelerin kıyafetlerine girip onları kirletip kirletmediğini umursamadı. Bezelyeleri, sebzeleri ve ekmeği ağzı tam olarak çiğnemek ferahlatıcı ve yatıştırıcı hissetti.
Saray'a tekrar girdikten sonra, bir süreliğine böyle şeyler yapamazdı: çocuklarla oturmak, gülmek ve konuşmak veya yiyecekleri ellerinde tutmak ve ağızları tamamen açık olarak yemek.
Büyük ölçüde Robin yüzünden Sienna'nın çocuklarla olduğu içindi.
Robin kahverengi, kıvırcık saç ve derin gözlü on beş yaşında bir çocuktu. Çocuk Sienna'yı tapınakta görmeye geldiğinde, temiz kıyafetlerle geldi. Bir dizi eski kıyafetti, ama ondan görünüşünü ciddiye aldığını hissetti.
Çocuklar geçmişte sıkça sıkça başladığında tapınaktaki inananların büyük bir düşüşünü görmek acı verici olmalıdır. Yanında olan Kevin de temiz yıkamış gibi görünüyordu.
"Merhaba. Benim adım Robin. Kevin bize iş vermek istediğini söyledi."
"Merhaba. Ben Sienna."
Sienna ile düz ve gözleri odaklanarak konuştu. Duruşu belirleyiciydi ve akıllı bir çocuk gibi görünüyordu.
“Babam onu görseydi, bir şövalye olarak antrenman yapmak için onu hemen Heidel'e geri sürüklerdi.”
Robin çok zayıftı çünkü muhtemelen uzun süredir açlıktan ölüyordu, ama iyi bir duruşu vardı.
“Gördüğünüz gibi, tapınak o kadar yaşlı ki değişiklik yapmaya çalışıyorum. Çok fazla insan gücü gerektirmiyor, ancak günde yaklaşık on kişi alacak. İşin büyük çocuklar tarafından yapılması gerekmiyor. Biliyorsunuz, Kevin gibi çocuklar işleri yapabilir veya temizlemeye yardımcı olabilir.”
"Ödeme ne olacak?"
“Kesinlikle! Kişi başına on şilin olacak. Öğle ve akşam yemeğini de ekleyeceğiz. Çalışma saatleri o kadar da uzun değil. Yaklaşık yarım gün en uzun sürüyoruz. Ne düşünüyorsunuz?”
On şilin, bir günün çalışması için bir yetişkinin ücretinin yaklaşık yarısıydı. Yaşlarını umursamadığını söylediğinde terimler daha da iyiydi. Kevin gibi çocukların çalışacak bir yer bulması çok zor olurdu.
Robin, Sienna’nın önerisini kabul etti ve ertesi gün erken saatlerde diğer çocuklarla gelmeye başladı. Çocuk sadece çocukları ortaya çıkmadan önce temiz yıkamalarını sağlamakla kalmadı, aynı zamanda her gün farklı çocukları da getirdi. Bunu faydaların adil olmasını sağlamak için yaptı.
Sienna da her seferinde büyük bir yemek paketledi. Paylaşacak kadar yiyecek paketlediler, bu yüzden gelemeyen çocuklar bile yiyebilir. Zaman geçtikçe, tapınağa ilk gittiklerinde yüksek tetikte olan çocuklar şimdi Sienna'ya çok yakındı.
"Lady Sienna."
Mayıs Sienna'ya yaklaştı. Mayıs Robin’in küçük kız kardeşiydi. Çünkü nadiren sokaklarda hayatta kalan herhangi bir kız vardı, Mayıs çok nadirdi. Görünüşe göre Robin, kız kardeşini korumak için birçok şeye katlanmak zorunda kaldı.
Sokaklarda birçok erkek vardı, ancak erkeklerin aksine, kızlar gençken daha çok sevildiler, bu yüzden erkenden birinin gözaltına alınacaklardı. Şanslı olanlar hizmetçi olurdu. Diğerleri satıldı, çoğu seks kölelerine dönüştü veya etin zevklerini doldurmak için kırmızı ışık bölgesine sürüklendi.
Robin’in bilgeliği ile May bir çocuğun görünümünü sürdürdü. Kısa saçları vardı ve çocuğun kıyafetlerini giydi, ama ergenliğe çarpıyordu. .Göğsünün doluluğu artmaya başlamıştı ve cildi diğer çocuklardan daha pürüzsüzdü. Bir çocuk gibi giyinmişti, ama onun gösterilmediği gerçeği göstermeye başlamıştı.
Şimdi bile, dünya Mayıs ve Robin için sertti, ancak Sienna gelecek konusunda endişeliydi.
"Evet, sorun nedir?"
Sienna’nın ayağının üstünde oturan Coco, May’ın yüzüne baktı ve omuz silkerek koltuğuna döndü. Sohbetlerini yapmak için onları yalnız bırakıyormuş gibi hissetti.
“Bazen, bence aslında sadece bir kedi değil.”
“Senden böyle bir iyilik isteyip istemeyeceğimden çok emin değilim, ama ...”
"Sorun değil. Rahat ol ve söyle bana."
“Lütfen bana kelimeleri okumayı ve yazmayı öğretin,” dedi May yalvararak.
"Yazma ve okuma?"
May’ın bakışları Sienna’nın sandalyesinin yanındaki kitaba geçti.
"Ah..."
Sienna'nın büyüdüğü Heidel'de nasıl okunacağını ve yazılacağını öğrenmek doğaldı. Waters House'da olanlar için, okuma ve yazma gurur duyulacak bir şey değildi ve aynı şey Kuzey Kutsal Topraklarda yaşayanlar için de söylenebilir. Ayrıca okuyabilir ve yazabilirler. Bu, ailesinin felsefesinden kaynaklanıyordu: “Sayıca küçük olduğumuz için, burada her insanı iyi bir kişiye dönüştürmek zorundayız.”
Sonuç olarak, tapınaktaki çocukların okuma yazma bilmeyen olabileceği aklını asla geçmemişti. Aslında, Heidel'deki İngilizler bile nasıl okunacağını ve yazılacağını biliyordu, ki bu nadirdi. Ortalama bir ortak okuyamadı veya yazamadı ve soylular arasında bile birkaç okuma yazma bilmeyen vardı. Bu çocuklara okumayı ve yazmayı öğretmek, geleceklerinde kesinlikle onlara yardımcı olacaktır.
“Üzgünüm. Çok fazla istekti, anlıyorum,” diye cevapladı May ölü bir sesle.
Sienna’nın utanç ifadesini yanlış anlamış gibi görünüyordu.
“Hayır! Tabii ki, çok fazla değil. Aksine, önce düşünmediğim için çok üzüldüm.”
O zaman bana öğretecek misin?
“Evet. Size nasıl okunacağınızı ve yazacağınızı öğreteceğim. Şu anda başlamak zor olacak, bu yüzden size önce öğretmek için kullanılacak en iyi öğretim yöntemlerini bulacağım.”
Mayıs ayı parladı.
"Teşekkür ederim! Çok teşekkür ederim!"
Kızın gözlerinin etrafında gözyaşları oluştu. Mayıs ayının aşırı tepkisi nedeniyle Sienna başını çizdi.
"Bana böyle bir şey için teşekkür etmeye gerek yok, ama okumayı ve yazmayı öğrendiğinizde ne yapacaksın?"
Sienna, okuryazarlığın küçük sermayede önemli bir beceri olarak kabul edildiğinin farkında olmasına rağmen, bunun gerçekten nasıl yardımcı olacağı tam olarak belli değildi.
“Bir iş bulmak istiyorum. Uzun süre kardeşime bakamam.”
"Nasıl okunacağını ve yazılacağını bilmek yararlı mı?"
“Sokaklardan da restoranlarda çalışmak zor. Hiçbir garanti yok. Hiçbir garanti yok ve sokaklarda da büyüdüğüm önyargılı bir kavram var. Ama okuyabilen ve yazabilen insanlara ihtiyaç duymayanlar, onların sokaklardan olduklarını umursamıyorlar. Ve sadece okuyabildiğiniz ve yazabileceğiniz bir bribe olabilir. Saray. "
"İmparatorluk sarayında mı?"
“Başlangıçta, İmparatorluk Ailesi için sadece asil bir aileden geldiyseniz veya bir sıradan bir aristokratınız varsa, nasıl okunacağını ve yazılacağını bilen saray için çalışan pek çok kişi yok, bu yüzden bazen, okuyup yazabiliyorsanız, garantöre ihtiyacınız olmadığını söyleyen uygulamalar isteyen bildirimler var.”
May’ın tombul yanakları İmparatorluk Sarayı hakkında konuştuğunda kızardı.
Sarayda çalışmak ister misin?
"Evet. İyi ödenirdi, ama en önemlisi ..."
Alt dudağını hafif bir işaretin olduğu yerde ısırabilir, sanki ne düşündüğünü söylemekten utanmış gibi görünebilir.
“Sarayda çalışıyorsanız, güzel prensesleri ve yakışıklı prensleri yakından görebilirsiniz. Sarayda yaşayan insanları çok merak ediyorum.”
Sienna’nın ağzının köşesinde acı bir gülümseme ortaya çıktı.
Geçmişte daha yaşlı olmasına rağmenMayıs, bir çocuk hala çocuktu. Görkemli bir kale hayal etmişti ve onun gibi, o süslü sarayda yaşayan prensler ve prensesler hakkında fanteziler vardı.