Bölüm 66 Hain Niyetler
Çevirmen: BornToBe
Dördüncü prens Long Chen’e bir fincan çay doldurdu. Hafifçe gülümsedi. “Long kardeşim, sen gerçekten erkeklerin arasında bir ejderhasın. Ne olursa olsun, bu cesaret gerçekten takdire şayan.”
“Dördüncü prens, beni övüyorsunuz. Ama bu küçük kardeşiniz hala beni nasıl tanıdığınızı bilmiyor,” diye cevapladı Long Chen.
Gerçekten neyi unuttuğunu bilmek istiyordu. Görünüş değiştirme tekniğinde en ufak bir kusur olmadığına emindi.
“Bin kez düşünse bile, bilge bir adam bile en az bir şeyi unutur. Dürüst olmak gerekirse, ilk başta seni tanıyamadım, ancak elindeki yüzüğü gördüğümde bir tuhaflık olduğunu fark ettim. Sonra bakışlarından senin olduğunu anladım.” Dördüncü prens, Long Chen’in elini işaret etti.
Ancak o zaman Long Chen, parmağında uzamsal yüzüğünü taktığını fark etti. O yüzük, simyacı loncasının özel bir tasarımıydı. Böylesine önemli bir ayrıntıyı unutmuştu.
“Dördüncü prens, gerçekten en küçük ayrıntılara bile dikkat eden biri. Takdire şayan bir özellik. Ama asıl bilmek istediğim, neden bana yardım ettin?“ diye sordu Long Chen.
”Haha, sana söylesem bile bana inanmayabilirsin. Gerçek şu ki, Xia Changfeng’den çok nefret ediyorum. Ne olursa olsun, Chu Yao hala benim kız kardeşim. Aile sevgisi imparatorluk sarayında lüks bir şey olsa da, kalbimde hala biraz var.
Chu Yao’yu sevmediği biriyle evlenmeye zorlayacak kadar kalpsiz değilim. Ama imparatorluk sarayının nasıl bir yer olduğunu sen de bilirsin. Önemli olan imparatorluğa fayda sağlayıp sağlamadığıdır; kimsenin duyguları umurunda değildir. İmparatorluk sarayında yaşamak işte böyle çaresiz bir gerçektir.
“Yeniden kararını değiştirmesi için İmparatoriçe Dowager’ı birçok kez ikna etmeye çalıştım, ama hiçbirisi işe yaramadı. Sonunda onu öfkelendirip İmparatoriçe Dowager’ın salonundan kovuldum.
“Long kardeşin bugün Chu Yao’yu ziyarete gelmesinden, Chu Yao’ya karşı gerçekten samimi hisler beslediğini anlayabiliyorum. Ama benim gücüm sınırlı, sana ancak bu kadar yardım edebilirim,” diye iç geçirdi dördüncü prens.
“Dördüncü prens çok naziksiniz. Long Chen bu konuyu unutmayacaktır.“ Görünüşe göre bugün dördüncü prense bir iyilik borcu olacaktı.
”Long ailesinin maaşının kesilmesi konusunda bir kez araştırma yaptım. Ama olayı tam olarak aydınlatamadan engellendim. Bu yüzden Long ailesine de bir şey yapamam.“
Long Chen kaşlarını çatarak sordu: ”Dördüncü prens, ne bulduğunu bana söyleyebilir misiniz?”
“Ah, şey, bu imparatorluk sarayında olan bir olaydı, bu yüzden çok karışık. Kardeşlerim ve ben de birbirimizle kavga ediyor ve entrika çeviriyoruz. Bu konuda gerçekten elim kolum bağlı.” Dördüncü prens başını salladı.
Long Chen’in gözleri hafifçe parladı. Dördüncü prens ona doğrudan bir cevap vermemiş olsa da, kardeşlerinden kasten bahsetmiş olması kesinlikle ilginçti.
Toplam yedi prens vardı. Dördüncü prens dışında altı prens kalmıştı. Kalan altı prens arasında yedinci prens de hariç tutulabilirdi.
O zaman geriye tahtın varisi, ikinci, üçüncü, beşinci ve altıncı prensler kalıyordu. Long Chen, Phoenix Cry Lantern Festivalinde hepsini dikkatle gözlemlemişti. Tahtın varisi dışında, diğerlerinin hiçbiri yeterince kurnaz görünmüyordu.
O halde en şüpheli kişi tahtın varisi olmalıydı. Üstelik Long Chen, Li Hao’yu öldüren suikastçıyı onun adamlarından biri olarak tanımıştı. Tüm kanıtlar onu işaret ediyordu.
“Çok teşekkür ederim.” Long Chen ellerini birleştirerek selam verdi.
“Haha, bir şey demedim ki. Teşekkürlerini kabul edemem,” diye güldü dördüncü prens. Sonra içini çekerek şöyle dedi “Bazen sizi, asil varisleri gerçekten kıskanıyorum. Özgür ve kısıtlanmamış olabilirsiniz, bizim gibi özgürlüğümüz olmayanlar gibi değilsiniz. Ben, açıkça sevmediğim insanlara bile yalakalık yapmak zorundayım. Bu arada, Xia Changfeng, Chu Yao ile düğünü için hazırlık yapmak üzere on gün sonra Büyük Xia’ya dönüyor. Onun suratına yumruk atmak istiyorum ama ona sadece gülümsemek zorundayım. İmparatorluk sarayında yaşamanın üzüntüsü budur.”
“On gün sonra mı gidiyor?” Long Chen gözünü bile kırpmadı, ama gözlerinde soğuk bir ışık parladı.
Dördüncü prens, Long Chen’in yüzündeki değişikliği fark etmemiş gibiydi. Çayını yudumlarken, “Evet, Büyük Xia’ya giden kestirme yol olan güney geçidinden gidecek. Bir prensin düğünü için doğal olarak birçok hazırlık gerekir.”
Long Chen başını salladı ve bu bilgiyi aklında tuttu. Aynı zamanda, aklına çılgınca bir fikir geldi. Eğer bu planı gerçekleştirebilirse, Chu Yao ile olan mesele kolayca çözülecekti…
Dördüncü prens, Long Chen ile biraz daha sohbet ettikten sonra nazikçe onu uğurladı. Odasına geri döndüğünde, bir kadın ortaya çıktı.
O kadın otuzlu yaşlarında görünüyordu. Uzun boylu ve abartılı bir şekilde örtülüydü, kırılmaması gereken soğuk bir hava yayıyordu.
“Şu anda yaptığın şey son derece tehlikeli,” dedi.
Dördüncü prens hafifçe gülümsedi ve çayından bir yudum aldı. “Tehlike risk demektir, risk ise yüksek kazanç şansı demektir. Bence buna değer. Long Chen kaybederse, bizim için anlamsız bir ceset daha olur. Ama başarılı olursa, planımız birkaç adım ilerler. Anne, endişelenme.“
O kadın, Phoenix Cry’ın Batı Sarayı’nın Kraliçe Annesi’ydi. Başını salladı ve ”Umarım ne yaptığının farkındasındır. Buraya evlendirilmenin bir görevi vardı. Bunu unutma.“
”Hmph, sen aslen Büyük Xia’nın prensesisin, ama kendi amaçların için Phoenix Cry’a geldin. Peki ya ben? Ben sadece bir satranç taşı olarak mı doğdum? Phoenix Cry’ın topraklarını ele geçirip Xia Changfeng’i bu imparatorluğun hükümdarı yapmayı planlıyorlar. Sonra da tüm zengin toprakları tekeline alacaklar. Ödeme zamanı geldiğinde, her şey onların olacak. Peki ya biz, anne ve oğul, onların aleti olmak mı kaderimiz? Neden?“
Dördüncü prens aniden tüm öfkesini yüksek sesle haykırarak dışa vurdu. Şu anki hali, her an herkesi yutabilecek, kışkırtılmış bir canavara benziyordu.
”Xia-er, içinde öfkelendiğini biliyorum. Senin yeteneğinle kimseye yenilmezsin. Ama bu kader.”
“Kader mi? Kader insan tarafından belirlenir. Ben kendi kaderimi kendim kontrol edeceğim. Kukla olmayacağım! İmparator olacağım!”
“Bu imkansız.”
“Merak etme, tüm planlarımı yaptım. Evet, İmparatoriçe Dowager nasıl?” diye sordu dördüncü prens.
“Ruh Birleştirme Sanatı’nın etkisi altında. Onu tamamen kontrol edebiliyorum. Ama tedbir olarak, her zaman biraz daha ‘kontrol’ ekliyorum,” diye cevapladı kayıtsız bir şekilde.
“Tamam, iyi. Şimdi Long Chen’den iyi haberleri beklememiz gerekiyor. Umarım beni hayal kırıklığına uğratmaz.” Dördüncü prens gülümsedi. Kadehini kaldırdı ve tek yudumda içti.
…
Long Chen eve döndüğünde, kapının önünde birkaç araba gördü. Kapıdan geçer geçmez, uşak hemen ona misafirlerin geldiğini haber verdi.
Long Chen şaşırdı, çünkü uzun yıllardır Long ailesine kimse ziyaret gelmemişti. Neden şimdi misafirler vardı?
Doğruca annesinin yanına gitti. Annesi gülümseyen birkaç misafirle konuşuyordu. Long Chen’in geldiğini gören annesi aceleyle, “Chen-er, gel. İki teyzenle selamlaş” dedi.
Grupta, annesiyle yaşıt iki yaşlı kadın vardı. Long Chen’in onları anne teyzeleri olarak selamlamaktan başka seçeneği yoktu.
“Haha, ne iyi çocuk. Bir anda büyümüş. Çabuk, millet. Gel, kuzenine merhaba de.“ İçlerinden biri, arkasında duran birkaç kişiye aceleyle seslendi.
Long Chen’in yaşlarında üç erkek ve iki kadın vardı. Erkeklerden biri utanarak, ”Kuzen, uzun zaman oldu,” dedi.
Long Chen başını salladı. Bu kişiyi hala belli belirsiz hatırlıyordu. Küçükken, bu kişi oyuncaklarını zorla elinden almıştı ve onu ağlatmıştı.
Annesinin ailesiyle aniden karşılaşmak biraz ani gelse de, annesinin ne kadar mutlu olduğunu görünce Long Chen, bu konuda bir şey söylemenin uygun olmayacağını düşündü ve sadece birkaç nazik cümle kurdu.
Bunu yapar yapmaz Long Chen ayağa kalktı ve vedalaştı. Ancak o zaman Long Chen, annesinden onların ona özür dilemeye geldiklerini öğrendi.
“Chen-er, ilk krizde bize yardım etmedikleri için onlara biraz kin besliyorum. Ancak şimdi gelip bana tüm hikayeyi anlattılar. Yardım etmek istemedikleri için değil, cesaret edemedikleri için yapmadılar,” diye içini çekti Bayan Long.
“O kriz çoktan geçti ve sen de yüksek statüye sahip bir simyacı oldun. Long ailemiz de o olaydan sonra yükseldi. Annen de bunu düşündü ve kabul etti. Geçmişi geçmişte bırakalım. Umarım sen de onlara kin beslemezsin. Ne de olsa onlar annenin ailesi.”
Long Chen içinden soğuk bir şekilde alay etti; yardım etmeye cesaret edemediler mi? Long ailesi neredeyse yemek alacak parası kalmadığında onlar ne yapıyordu?
Açıkça yardım etmeye cesaret edemedilerse bile, gizlice biraz para göndererek yardım etmek çok kolay bir şeydi.
Şu anki Long Chen, başkentte kimsenin tanımadığı, heybetli bir figürdü. Büyük usta Yun Qi ile yakın ilişkisi vardı ve hatta müzayedede Marki Ying ile rekabet etmeye cesaret edebiliyordu. Bu, onun ne kadar baskın olduğunu göstermeye yetiyordu.
Long Chen, bu tür yöntemlerle herkese Long ailesinin artık eskisi gibi olmadığını göstermişti. O, herkesin zorbalığına uğrayacak biri değildi.
Şimdi gelip özür dilemeleri, açıkça onların gözüne girmek için yaptıkları bir şeydi. Long Chen onları gerçekten hor görüyordu, ama annesi onları çoktan affetmişti, bu yüzden fazla tartışamıyordu.
Annesi isterse, ne isterse yapabilirdi. Seküler dünyada yaşamak, toplumun senden beklediği gibi yaşamayı kabullenmek anlamına geliyordu.
Long Chen’in ailesine karşı çok kötü tepki vermediğini gören Bayan Long da rahatladı. Ne de olsa, ne kadar kin beslese de, onlar onun ailesiydi. Ve yıllardır yalnız kaldıktan sonra, o da aile sevgisine susamıştı.
Long Chen bir süre annesinin yanında kaldı. Annesi ona şu anki durumu hakkında birkaç basit soru sordu ve o da birkaç belirsiz cümle ile cevap verdi. Her zamanki gibi iyi haberleri verip kötü haberleri saklasa da, bu annesini biraz rahatlatmıştı.
Bundan sonra Long Chen inzivaya çekildi. Bunca zamandır Chu Yao’nun meselesiyle uğraşmaktan, kültivasyonuna gerçekten odaklanacak zamanı olmamıştı.
Şu anda, Xia Changfeng’in Phoenix Cry İmparatorluğu’nda sonsuza kadar kalmasını sağlamak için bir fikri vardı, ama Xia Changfeng’in etrafında her zaman birçok muhafız vardı. O piçi tek seferde tamamen ortadan kaldırmak için kesinlikle emin olmalıydı.
Ancak on birinci kasırgayı yoğunlaştırdığından beri, nasıl daha fazla kültivasyon yapacağı konusunda tamamen kafası karışmıştı. Dokuz Yıldız Hegemon Vücut Sanatı’nı kullanarak Kan Yoğunlaştırma alemine nasıl geçeceğini bilmiyordu.
Ama daha güçlü olmasının başka bir yolu yoktu… Dokuz Yıldız Hegemon Vücut Sanatı olmadan gerçek bir Dantian’ı yoktu, bu yüzden sadece bu konuda daha fazla eğitim alarak ilerleyebilirdi.
“Genç efendi, biri sizi arıyor.”