Siyah teber Xiao Li’nin göğsünü deldi ve Cang Lu’nun silueti gölgelerin arasından bir hayalet gibi belirdi.
“Bu karanlık enerji…” diye mırıldandı Xiao Li. Gözlerinde dehşet pırıltıları belirirken aceleyle el mühürleri oluşturdu.
Ancak Cang Lu ona hiç şans tanımadı. Kan Şeytanı Teber titredi ve Xiao Li’nin bedeni hızla soldu. Etrafında dönen yasa gücü bile teber tarafından yutuldu.
Xiao Li’nin keskin çığlığı duyuldu. Bir an sonra cesedi buruşmuş ve cansız bir şekilde yere yığıldı.
Cang Lu, teberini savurarak cesedi uçurdu. Xiao Li’nin enerjisi tamamen tükenmişti, bu yüzden bedeni artık işe yaramıyordu. Long Chen, onu ilkel kaos alanına çekmeye bile tenezzül etmedi.
“Uzun Chen!”
Tam o sırada Yue Xiaoqian ve diğerleri koşarak yanına geldiler. Long Chen’in solgun yüzünü ve kanlı ellerini görünce endişelenmeden edemediler.
“İyiyim,” dedi ama vücudu sallandı. Yue Xiaoqian, düşmeden önce onu yakaladı.
Endişeli ifadesini görünce hafifçe gülümsedi. “Gücümü fazla kullandım ve biraz tepki aldım. Dinlendikten sonra iyi olacağım.”
Yedi renkli Egemen alevlerini kullanmakla mor kanlı Egemen alevlerini kullanmak arasındaki fark buydu. Mor kanlı Egemen alevleri nazikti ve ona asla sorun çıkarmazken, mor kanlı Egemen alevleri vahşiydi ve kontrol edilmesi zordu.
Savaşta ağır bir çekiç kullanmak gibi, her vuruşta kendinizi yaralamak kolaydı. Bu yüzden zanaatkarlar taşa vururken esnek saplı çekiçler kullanırlardı.
Tepkilerin bir kısmı Long Chen’in kusurlu kontrolünden kaynaklanırken, asıl sebep ise vurduğu “taşın” çok sert olmasıydı.
“Şu Xiao Li çok korkunçtu. Aurası beni umutsuzluğa sürüklemeye yetti. Long Chen, inanılmazsın. Onu öldürdüğüne inanamıyorum,” dedi orijinal şeytan ırkının uzmanlarından biri.
Xiao Li korkunç yasa gücünü serbest bıraktıktan sonra, hepsi Long Chen’in ezileceğini düşündü.
Long Chen, Yue Xiaoqian’a güven verici bir şekilde gülümsedi. “Güçlüydü ama bire bir dövüşte hiç şansı yoktu. Ona yüz şans versem bile beni öldüremezdi. Evet, kanun gücü güçlüydü ama dövüş stilinde birçok kusur vardı. Sadece Gölge Alanı’nda başarılıydı. Gölge Alanı olmadan, dişsiz bir kaplandan farksızdı. Dövüşü uzattım çünkü o kanun gücünün gerçek gücünü test etmek istedim. İtiraf etmeliyim ki… beklediğimden çok daha büyüktü.”
Long Chen henüz iyileşmemiş yaralarına baktı ve ifadesi ciddileşti.
O son çatışmada Xiao Li, atalarının gücünü kullanarak kendi hukuk gücünü arttırmış ve neredeyse Long Chen’in yumruğunu yok etmişti.
“Long Chen, endişelenme, yakında kendi ilahi öz rünümü yoğunlaştıracağım. O zaman, yasa gücünü de kontrol edebileceğim!” dedi Yue Xiaoqian heyecanla.
Long Chen irkildi. “Bu kadar çabuk mu?”
Yue Xiaoqian, Tek Birleşme alemine yeni girmişti ve Egemen alevleri henüz tamamen birleşmemişti. Fakat Long Chen, aurasına tekrar baktığında, Egemen alev enerjisinin tek bir blok haline geldiğini gördü. Önceki durgunluk artık yoktu.
Long Chen iç çekmeden edemedi. Orijinal şeytan ırkının miras alma yöntemi gerçekten şaşırtıcıydı.
Yine de, Yue Xiaoqian’ın içinde Niya’nın aurasının izini hissettiğinde, Long Chen’in göğsünde hafif bir hüzün kıpırdandı. Bu tür bir miras, fedakarlık üzerine kurulmuştu; her şeyini vermiş sayısız selefin düşüşü üzerine. Ataları, gölgesinde yaşadıkları ağaçları dikmiş, güçlerinin ve torunlarını koruma iradelerinin son kıvılcımını geride bırakmışlardı.
Long Chen bakışlarını orijinal şeytan ırkının uzmanlarına çevirdi. On binlercesi İnsan İmparatoru aleminin zirvesine ulaşmıştı ve her biri 999 Egemen aleve sahipti. Yaklaşık bini alevleri birleştirmeye çalışıyordu. Aralarında Fei Shuang öne çıkıyordu; aurası diğerlerinden daha keskin ve yoğundu.
Fei Shuang’ın dahiler arasında bir dahi olduğu aşikardı. Bir kolu olmasa, atalarının onayıyla bile Egemenlik alevlerini birleştirmesi bin kat daha zor olurdu.
Long Chen, enerji dalgalanmasının dengesiz olduğunu fark etti; bu da önünde hâlâ uzun bir yol olduğunu gösteriyordu. Dahası, bu inanılmaz derecede tehlikeli olacaktı. Tek bir yanlış adım atsa her şeyini kaybedebilirdi.
Long Chen’in bakışlarını hisseden Fei Shuang, ona manevi bir mesaj gönderdi.
“Long Chen, bana acıma. Artık senin gibi kutsal kızı koruyan bir uzman varken, pişman değilim. Atalarım gibi savaş meydanında ölebiliyorsam, gülümseyerek ölürüm.”
Fei Shuang, Long Chen’in bakışlarının ne anlama geldiğini hemen anladı. Ancak onun acımasını istemiyordu. Gururluydu; zayıf olarak görülmek için fazla gururluydu.
Fei Shuang’ın Long Chen’e olan düşmanlığı, dokuz yıldızlı varis statüsüne karşı duyduğu önyargıdan kaynaklanıyordu. Ancak onunla birlikte savaştıktan ve onun uğruna tüm dünyaya karşı geleceğini ilan etmesini duyduktan sonra, gerçek karakterini anladı.
Atalarının gücü Egemen alevlerini birleştirmesine yardım etmiş olsa da, bunun zaten sınırının olduğunu biliyordu. İlahi bir rün özünü asla yoğunlaştıramazdı. Dengesiz Egemen alevi her an patlayabilirdi, ama karakteri gereği, geride saklanmaktansa düşmanlarını da beraberinde götürerek ölmeyi tercih ederdi.
O sadece daha fazla düşman öldürüp onurlu bir ölüme kavuşmayı umuyordu.
Long Chen ona bakarak söz verdi: “Birazdan, vücudunun dengesizliğini giderecek özel bir tür tıbbi hap hazırlayacağım. Egemen alevin dengelenecek ve hâlâ ilahi bir rün özü yoğunlaştırma şansın olacak. Bana güven.”
Fei Shuang cevap vermek için ağzını açtı, ancak Long Chen’in ifadesi aniden değişti.
“Evilmoon, bizi götür! Daha fazla uzman geliyor!”
Yaprak bariyeri dalgalandı. Bir sonraki anda, çevredeki alan büküldü ve hepsi yok oldu.
Birkaç dakika sonra yüzlerce figür boşluğu yararak buraya ulaştı.
Yeni gelenler yıldız ışığıyla örtünmüşlerdi ve Kan Qi’leri bir ejderhanınki kadar güçlüydü. Varlıkları tüm dünyayı tedirgin etti. Bunlar, bir zamanlar dokuz göğü ve on diyarı -dokuz yıldızın mirasçılarını- sarsmış varlıklardı.
Liderleri, olağanüstü derecede korkutucu bir auraya sahip bir kadındı. Gözleri yıldızlarla dolu, anlaşılmaz derecede derin ve tuhaf görünüyordu.
“Görünüşe göre az önce gitmişler,” dedi dokuz yıldızlı varislerden biri. “Bizi hissetmiş olabilirler mi? Ama bu imkansız… Bing Yi Hanım buradayken, kimse bizi fark edememeli. Tabii ki orijinal şeytan ırkından biri güç bakımından onu geçmediği sürece, ama bu saçma.”
Bahsettiği Hanım Bing Yi, bu yıldızlara bakan kadındı.
“Burada dokuz yıldızlı bir varisin aurası dolaşıyor. Ama astral enerji dalgalanmaları… bizimkinden farklı hissettiriyor,” dedi Bing Yi, yıldızlarla dolu gözlerini kısarak.
“Dokuz yıldızlı bir varis, ama farklı bir astral dalgalanmaya sahip mi? Olabilir mi—?”
“Çok uzağa gitmediler,” diye soğuk bir şekilde sözünü kesti Bing Yi. “Onları takip edeceğiz.”
Etrafında yıldız ışığı parladı ve grubu sardı. Bir anda yok oldular.
Onlar gittikten sonra çamurun içinde saklı, kan rengindeki hafif bir taç yaprağı sessizce dağıldı.