Long Chen geri döndüğünde etrafındaki dünya değişti. Yue Xiaoqian ve diğerleri gitmişti.
Şimdi, yüzeyi cam kadar pürüzsüz, sakin bir gölün tepesinde duruyordu. Yukarıda beyaz bulutlarla bezeli mavi bir gökyüzü uzanıyordu, ancak aşağıda bulutlar mükemmel bir şekilde yansıyordu; bu da hangisinin yansıma, hangisinin gerçek dünya olduğunu ayırt etmeyi imkânsız kılıyordu.
Long Chen, dik mi yoksa baş aşağı mı durduğunu bile ayırt edemiyordu. Garip bir şekilde, bu yönelim bozukluğu onu rahatsız etmiyordu. Bu dünyanın durgunluğu ona sakinlik veriyordu.
Long Chen tekrar döndüğünde, karşısında güzel bir genç kız durmuş, onu hayranlıkla izliyordu. On altı-on yedi yaşında gibi görünüyordu, gözleri sanki dünyanın maneviyatını barındırıyormuş gibi parlıyordu. Sevinci o kadar saftı ki, Long Chen de bunu hissetmeden edemedi.
“Kıdemli, sen…” diye söze başladı Long Chen, yumruklarını sıkarak.
Kız kıkırdadı ve elini itti. ” Aiya , bu ‘kıdemli’ de neyin nesi? Beni yaşlı gösteriyorsun. Efsanevi Kehanet Oğlu’na bir bakayım. Vay canına , çok yakışıklısın!”
“Kıdemli…” Long Chen beceriksizce tekrar denedi.
” Aiya , adım Mixi Niya. Bana Niya diyebilirsin,” diye araya girdi genç kız.
Long Chen’e karşı çok meraklı görünüyordu ve onu baştan aşağı inceledi.
“Mixi Niya mı? Öyleyse senin için Mixi Haweiya kim?” diye sordu Long Chen aniden, ölümlü dünyadan o ismi hatırlayarak.
Orijinal şeytan ırkı tarafından kullanılan gizli bir koddu. Long Chen anlamını sormuştu ama Yue Xiaoqian açıklamayı reddetmişti.
“O, orijinal şeytan ırkının ilk nesil Göksel Hükümdarıydı,” dedi Niya hüzünle gülümseyerek. “O benim annem ve ben onun en küçük kızıyım. Bu yıl… aiya , öldüğümde on yedi yaşında olduğumu söylemeliyim. Hehe, sanırım bu asla yaşlanmayacağım anlamına geliyor.”
Niya gülüyordu ama Long Chen göğsünde bir sızı hissetti.
Göksel bir Hükümdarın kızı on yedi yaşında savaş meydanında mı ölmüştü? Demek ki, böylesine güçlü bir varlık bile kendi çocuğunu koruyamamış…
Long Chen, bu saf ve canlı görünen kıza baktı ve neredeyse boğazı düğümlendi. Gözünden bir damla yaş süzülecekti neredeyse.
Orijinal şeytan ırkı dokuz gök için her şeyini vermişti, peki karşılığında ne aldılar?
Üzüntüsünü gören Niya, yanağını avuçlayıp fısıldadı: “Hey, Kehanet Oğlu, üzülme. Ben mutluyum. Yıllardır burada bekledim ama sonunda geldin. Görevim tamamlandı.”
Yüzü yeniden aydınlandı ve gölün üzerinde hafifçe zıpladı.
“Yıllardır burada mahsur kaldım, ama artık özgürüm!” dedi.
Birdenbire durdu ve Long Chen’in elini tutup alnına vurdu.
” Aiya , yapmam gerekeni yapmıyorum! Adını bile sormadım…”
“Ben Long Chen’im,” diye itaatkar bir şekilde cevap verdi Long Chen.
“Long Chen,” diye tekrarladı düşünceli bir şekilde. “Dediğim gibi, ben Mixi Niya’yım. Kulağa tuhaf geliyor mu? Şeytan ırkının kadim dilinden geliyor. Mixi’nin soyadımız olduğunu, yani katliam ve yıkım anlamına geldiğini söyleyebiliriz. Hehe, bu kadar şaşırma! Asıl şeytan ırkı bir zamanlar yabancı şeytan ırklarının bir parçasıydı. Dokuz göğün düşmanıydık.”
Bu sefer Long Chen gerçekten şaşkına dönmüştü.
Niya alaycı bir şekilde güldü. “Ne düşündüğünü biliyorum. Anneme göre, buraya gelmemiz için kandırılmışız. Bana nasıl olduğunu hiç anlatmadı, sadece daha büyük bir planın piyonları olduğumuzu söyledi. Halkımız güçlü destekleyici yeteneklere sahip; şeytanları iyileştirebilir ve güçlendirebiliriz. Dokuz kat göğe ilk geldiğimizde, kötü canavarlarla savaştığımızı sanıyorduk. Ama kısa süre sonra canavarların biz olduğumuzu anladık . “
“Gerçeği öğrendikten sonra annem, dünyamıza geri dönmeyi umarak tüm ırkımızı savaş alanından çıkardı. Ama dokuz cennete girdiğimizde kapana kısıldık. Savaşmayı reddettiğimiz için eski müttefiklerimiz tarafından avlandık. Bizi kurtaran Yıldız Ustası’ydı. Cennetin servetini ele geçirdi ve yüce Dao gücünü kullanarak şeytan rünümüzü Şeytanı Bastıran İlahi Rün’e dönüştürdü. Basitçe söylemek gerekirse, dokuz cenneti bize kutsamalarını vermeye zorladı. O andan itibaren dokuz cennetin bir üyesi olduk…”
Long Chen aniden bir sahneyi hatırladı; biri bir kadının alnına bir rün çiziyordu.
Acaba bunlar orijinal şeytan ırkının Yıldız Ustası ve ilk Göksel Hükümdarı olabilir miydi?
Niya devam etti. “Bundan sonra ırkımız gelişmeye devam etti. Bir keresinde anneme Yıldız Ustası’nın bize neden ‘orijinal şeytan ırkı’ dediğini sormuştum. Kulağa tuhaf gelmiyor mu? Ama annem güldü ve ismin ondan gelmediğini söyledi. Dokuz gök tarafından bahşedilmişti ve derin bir anlamı vardı. Dahası, Göksel Taolar tarafından kutsandığımız için, gelişim yolumuz tamamen değişti. Şeytan Destekleyici Rünümüz, Şeytan Bastırıcı İlahi Rün oldu ve bize tüm yabancı şeytan ırklarına karşı koyma gücü verdi.”
“Bekle,” diye araya girdi Long Chen. “Şeytanı Bastıran İlahi Rün sadece dışarıdan gelen şeytan ırklarını mı etkiliyor?”
İzlenimlerine göre dokuz gökteki bütün şeytanlar onun gücünden etkilenmişti.
“İlk başta öyleydi,” dedi Niya. “Ama sonunda dokuz cennetin birçok şeytan ırkı onlara katıldı. Dışarıdaki şeytan tanrılara olan inançları onları yabancı enerjiyle kirletti ve onları da hedef haline getirdi. Bu bizim hatamız değildi; Göksel Taos’un isteğiydi.”
“Başka bir deyişle,” diye sordu Long Chen yavaşça, “gücünün bastırdığı şeytanlar dokuz cennetin hainleri mi?”
Niya hafifçe gülümsedi. “Bunu kesin olarak söyleyemem. Rünümüz orijinal Göksel Taolar tarafından kutsanmış. Ama mevcut Göksel Taolar… Hehe, ne olduklarına sen karar ver. Annem hep çok konuştuğumu söylerdi, bu yüzden bu sefer kendimi durduracağım.”
Orijinal Göksel Taos mu? Mevcut Göksel Taos mu?
Daha fazla açıklama yapmasa da, sözleri Long Chen’i derinden sarsmıştı. Toprak Kazanı bir zamanlar benzer bir şeye işaret etmişti, ancak çok daha incelikliydi.
“Doğru, kehanetin oğlu olduğumu söylemiştin? Bu ne anlama geliyor?” diye sordu Long Chen aceleyle.
Niya masumca göz kırptı. “Öyle mi yaptım? Hatırlamıyorum.”
Sonra şakacı bir tavırla elini salladı. “Aiya, başka soru yok. Kalan gücümü halkıma devretmem gerek.”
Ona gülümsedi ve el mühürleri oluşturdu. Vücudundan kutsal ışık yayılıyordu.
“Long Chen,” dedi yumuşak bir sesle, “görevim tamamlandı. Orijinal şeytan ırkını sana emanet ediyorum.”
Niya solmaya başlarken, hüzünlü bakışları Long Chen’e kaydı. Dudağını ısırarak sordu: “Long Chen… annemi görebilecek miyim?”
Soru yüreğini deldi. Göksel Taolar artık saf değildi; reenkarnasyon döngüsü değişmişti. Bu sorunun cevabını kim bilebilirdi?
Long Chen onu teselli etmek istedi ama yalan söyleyemedi.
Bir ara Niya ağlamaya başladı. Gözyaşları gölde dalgalar oluşturdu. Aslında, şakacı tavrı bir oyundu.
“Korkmuyorum,” dedi titreyen dudaklarıyla. “Ben orijinal şeytan Büyük Hükümdar Mixi Haweiya’nın kızıyım. Her şeyle cesurca yüzleşeceğim. Son görevimi tamamlayacağım…”
Son nefesinde dişlerini sıktı ve son bir el mührü oluşturdu. Vücudundan sayısız rün fışkırdı ve tüm dünya paramparça oldu.