Long Chen, ciddi bir ifadeyle, havada çakan bir şimşek gibi boşluktan ilerledi. Cang Lu da hemen arkasından onu takip etti.
Zhi Zhi’nin Mo Zhan’ın ruhundan kopardığı anılardan Long Chen, kanını donduran bir şey öğrendi. Dokuz gök katında, hayal edebileceğinden çok daha fazla hain vardı.
Netherdragon ırkı gibi kendilerini gizlemeye bile tenezzül etmeyen hainler için onlarla başa çıkmak daha kolaydı.
Ancak asıl tehlike, Black Rock Heaven Yutan Piton ırkı gibi, sadakat maskesi takarken gizlice kendi türlerini satan hainlerden geliyordu. Bunlar, en önemli anlarda müttefiklerini arkadan bıçaklayarak gölgelerden saldıranlardı.
Mo Zhan’ın parçalanmış anılarına göre, Kara Kaya Cennet Yutan Piton ırkının yalnızca en üst düzey üyeleri ihanetlerinin gerçeğini biliyordu. Mo Zhan ile birlikte cennet bölgesinin savaş alanına giren sıradan müritler, kullanıldıklarından habersizdi. Dokuz cenneti savunduklarını düşünerek savaşıp ölmüşlerdi ve düşmanın piyonları olduklarını asla fark etmemişlerdi.
Long Chen, Long Xu’dan cennet bölgesindeki ilahi tılsımların varlığını öğrenmişti, bu yüzden Mo Zhan’ı test etti ve şüpheleri doğrulandı. Mo Zhan bunları biliyordu.
Anlaşıldığı üzere, cennet bölgesi ilahi taşları[1] ile cennet bölgesi ilahi tılsımları arasında farklılıklar vardı. İlahi taşlar, savaş alanının daha önceki açılışından, dışarıdan uzmanlarla işbirliği yapanlar tarafından elde edilmişti.
Ama ilahi tılsımlar… çok daha eskiydi. Kökenleri sayısız yıl öncesine, cennet bölgesi savaş alanının ilk açılışına kadar uzanıyordu.
Mo Zhan’ın hafızası eksik olsa da Long Chen, Kara Kaya Cennet Yutan Piton ırkının ilkel kaostan başlayarak hainliğe yöneldiğini hissediyordu.
Cennet Yutan ırk, istilacılara karşı kanlı bir şekilde savaşmış, sayısız kayıp vermişti. Birçok kolu yok edilmişti.
Cennet Yutan ırkının dokuz cennete muazzam bir katkıda bulunduğu söylenebilirdi. Yine de, piton soyu çoktan ruhunu düşmana satmış ve asırlar boyunca onların gizli piyonu olmuştu.
Long Chen’in öğrendiklerine göre, cennet bölgesi ilahi tılsımları yalnızca asıl hainlere verilen ödüllerdi, cennet bölgesi ilahi taşları ise yeni işbirlikçileri çekmek için yem görevi görüyordu.
“Şimdi bu çok sıkıntılı…” diye mırıldandı Long Chen, şakaklarını ovuşturarak.
Cennet bölgesi savaş alanı, tahmin ettiğinden çok daha tehlikeliydi. Artık sadece dışarıdan gelen uzmanlardan değil, onların saflarında da gizli hainlerden çekinmesi gerekiyordu.
Cennet bölgesinin savaş alanı zaten kaotikti. İçeride gömülü hazineler uğruna sayısız insan her türlü yola başvuruyordu.
Şimdi aralarında hainler dolaşırken durum daha da kötüleşmişti.
Sonuçta, dokuz cennetin hainleri burada tamamen dizginsizce hareket edebiliyorlardı. Yüzyıllar boyunca burada kaç dokuz cennet uzmanının can verdiğini kim bilebilirdi ki? Onları yere seren kılıçların kendi halklarından geldiğini hiç fark etmemişlerdi.
“Gerçekten can sıkıcı,” dedi Toprak Kazanı. “Cennet bölgesi ilahi tılsımları ve taşları çoktan arıtılıp bedenlerine kaynaştırılmış. Az önce Mo Zhan’ı öldürdüğünde, bu bile tılsımı çıkarmaya yetmedi. Başka bir deyişle, kefeler tekrar düşüp herkesi dışarı çıkarmadıkça, kimin hain olduğunu söylemek imkansız olacak.”
“Terazilerden bahsetmişken…” dedi Long Chen yukarı bakarak.
Gökyüzü kasvetliydi. Aradan pulların belli belirsiz hatlarını belli belirsiz görebiliyordu. Ancak, tam biçimleri gizli kalmıştı. İyileşip iyileşmediklerini anlayamıyordu.
“Aklından bile geçirme. Savaş alanı yeni açıldığı için pulları yaralayabildim. O zamanlar, bu dünyanın yasalarının gücünden hâlâ biraz uzaktılar. Şimdi ise, cennet bölgesi savaş alanıyla tamamen birleştiler ve kendilerini yeniden inşa etmek için onun yasalarını kullanıyorlar. Cennet bölgesi savaş alanının tamamını parçalama gücüne sahip olmadığın sürece, onlara bir daha zarar veremezsin,” dedi Toprak Kazanı.
“Cennet bölgesinin savaş alanını yok edecek güç…”
“Gücümle deneyebilirim . Ama…” dedi Toprak Kazanı derin bir sesle.
“Cennet Kazanı için endişeleniyorsun…” Long Chen, Qian Jie ve Cennet Kazanı’nı düşünerek cümlesini tamamladı. Ying Wudao’nun bile tedirgin olduğu bir varlıktı.
Kısa bir duraklamanın ardından Long Chen devam etti: “Kıdemli, gücünüzü Cennet Kazanı’yla başa çıkmak için saklayın. Gerisini bana bırakın.”
“Ben de varım. Tch , ikinci formuma sadece bir adım uzaklıktaydım ama bu adım akıl almaz derecede büyük,” diye sözünü kesti Evilmoon sinirli bir ses tonuyla.
Evilmoon, çağlar boyunca ikinci formunun eşiğinde sıkışıp kalmıştı. Ne kadar enerji emerse emsin, sanki görünmez bir bariyer onu aşmaktan alıkoyuyormuş gibi, tamamlanmaya çok az kala hep duruyordu.
Aniden, ileride derin bir uğultu yankılandı. Long Chen, önünde uzanan şeyi görünce gözleri keskinleşti; tüylerini diken diken eden uçsuz bucaksız bir nehir.
Nehrin akıntısı sudan değil, sayısız parçalanmış uzay parçalarından oluşuyordu. Birbirine çarpan buz parçaları gibiydiler.
“Sanırım etrafımdan dolaşmak zorundayım,” dedi Long Chen.
Nehir, ilkel kaos çağından kalma, her şeye gücü yeten bir varlığın geride bıraktığı bir Dao işaretiydi; uzayın kendisini yırtıp açtıklarında oluşan bir yaraydı.
Long Chen bile, tüm mevcut gücüne rağmen, onu geçmeye cesaret edemezdi. Aslında, Egemen Ejderha İlahi Yuvası bile o nehrin ezici mekansal gücüne dayanamazdı. Bir anda toza dönüşürdü.
Long Chen daha önce, Egemen Ejderha İlahi Yuvası’nın içinden nehre baktığında olağandışı bir şey hissetmemişti. Ama şimdi, önünde dururken, üzerinde korkunç bir auranın yayıldığını hissetti.
Bu güç karşısında kendini bir toz zerresi kadar önemsiz hissediyordu.
“Bu mekansal nehir çok uzun. Etrafından dolaşmak çok zaman alır ve başka tehlikelerle karşılaşabilirsin. Doğrudan geçelim. Mekansal enerjiyi engelleyebilirim ama Büyük Dao’nun iradesine kendin katlanman gerekiyor,” dedi Toprak Kazanı.
Bunu duyan Long Chen heyecanlandı ama bir yandan da gergindi. Toprak Kazanı asla başarıya olan güveninden yoksun hareket etmezdi. Yani eğer yardım teklif ediyorsa, bu kesinlikle tehlikeli bir deneme olurdu.
“Hadi gidelim!”
Long Chen’in başının üzerinde Toprak Kazanı belirdi ve kutsal ışığı etrafa saçılarak etrafında bir bariyer oluşturdu. Bu korumayla Long Chen, nehre doğru ilerledi.
Daha nehre ulaşmadan, korkunç bir uzaysal enerji duvarı belirdi. Ancak Toprak Kazanı sağır edici bir gürültüyle duvarı deldi.
Duvarı aştıkları anda, karşı konulmaz bir emiş gücü onu kendine doğru çekti. Long Chen’in zihin denizi, Ruhsal Gücü aşağı doğru çekilirken şiddetle çalkalandı.
Ne korkunç bir güç… ruhumu bile söküp alabilir?!
Long Chen irkildi. Ruhsal Gücünü hızla dağıttı ve ruhunu dengelemek için İlahi Kapısını açtı.
Bir sonraki anda Toprak Kazanı doğrudan nehre daldı.
Long Chen hemen bir ağız dolusu kan öksürdü. Toprak kazanının korumasına rağmen, ezici mekansal basınç onu hâlâ yaralıyor, iç organları sıkıştırılıyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu.
“Uzaysal enerji tahmin ettiğimden biraz daha güçlü. Bir parçası savunmamı aştı. Eğer gerçekten başa çıkamıyorsan, Egemen alevlerini kullanmalısın. Hemen geçeceğiz,” dedi Toprak Kazanı.
Long Chen başını salladı, tek kelime edemedi. Konuşursa, basınç içini ezecekti.
Dünya Kazanı uçmaya devam etti ve çarptığında sayısız uzaysal parçayı paramparça etti.
Nehirde, sayısız renkten oluşan bir koridor gibi görünen güçlü bir yol açtı. Long Chen, bu koridorun içinde zamanın nasıl büküldüğünü hissedebiliyordu; sanki dünyalar arasında bir yarığa girmiş gibiydi.
“Kıdemli…” diye aniden bağırdı Long Chen. Şaşkınlıkla, Toprak Kazanı’nın yok olduğunu gördü. Bu çarpık çatlağın içinde tek başına duruyordu.
Tam olayların gidişatı Long Chen’i şaşkına çevirmişken, arkasından korkmuş bir ses yankılandı.
“Kıdemli, bu iyi değil!”
1. Tılsımla benzerdir, ancak kullanıcı cennet bölgesinin savaş alanının küçük bir alanıyla sınırlıdır (Bölüm 6202’den.) ☜