“Efendim, ben sana sadığım— AH! ”
Long Xu aniden başını tuttu ve çığlık attı, sanki milyonlarca iğne ruhuna saplanıyormuş gibi hissediyordu.
“Bana böyle küçük numaralar yapmaya mı cüret ediyorsun? Aptal, eğer ölmeyi bu kadar çok istiyorsan seni öldürmeyi umursamıyorum.” Long Chen homurdandı.
Tek elle mühür oluşturdu ve Long Xu’nun bedeni sanki görünmez bir el tarafından havaya kaldırıldı.
“Efendim, beni bağışlayın! Efendim, lütfen! Bir daha yapmaya cesaret edemem! Ruhum üzerine yemin ederim ki size kesinlikle sadığım! Lütfen, beni bu seferlik bağışlayın! Faydalı oldum, değil mi?!” Long Xu’nun tiz çığlıkları, kesilen bir domuz gibi havada yankılandı.
O, kendi seviyesinde bile, ölmeden önce, korkmuş bir karıncadan başka bir şey değildi.
Xi Yuanqing ve diğerleri izlerken ürperdiler. Ming Cang’ı öldürebilecek biri, ancak hayranlıkla bakabilecekleri bir varlıktı. Ancak böyle bir varlık, Long Chen’in kölesiydi.
Sonra Long Xu yere yığıldı ve gözlerini dehşet kaplayarak defalarca secde etti. Long Chen’in gerçek öldürme niyetini hissedebiliyor ve bu, ruhunu ürpertiyordu.
Long Xu’nun mısır gagalayan bir tavuk gibi secde etmesini izleyen Long Chen, “Beni bilerek buraya çektin ama Ming Cang’ın gücünden veya vücudundaki İlahi Hükümdar’ın mühründen bahsetmedin. Mührün beni öldüreceğini, böylece kontrolümden kurtulacağını ve güçlü bir rakibi ortadan kaldıracağını umdun.” dedi.
“Patlamanın beni sadece hafif yaraladığını anladığında, planının başarısız olduğunu anladın. Ming Cang beni aşağı çekmek istese bile, Toprak Kazanı beni korurdu. Bu yüzden sonradan harekete geçtin; kendini sadık ve faydalı göstermek için. Anlayamadığımı mı sanıyorsun?”
Long Xu’nun yüzü kül rengine döndü. Long Chen’in sözleri yerindeydi.
Doğal olarak köle mühründen memnun değildi. İnsan İmparatoru diyarının zirvesine ulaştıktan sonra, çok sayıda iğrenç ejderhayı yanına aldı ve Long Wu ve Ming Cang ile rekabet edebilecek seviyeye geldi.
Ancak nitelik, güçle aynı şey değildi. Onların geçmişinden yoksundu ve doğrudan bir çatışmada asla kazanamazdı.
Ming Cang’ın, ejderha cesetlerini kullanarak Egemen alevlerini birleştirmeye hazırlandığını öğrendiğinde, Long Chen’i düşündü. Ardından, Long Chen’i buraya çağırmak için haber gönderdi ve Katliam Mızrağı’nı kendi Ruhsal Gücüyle maskeleyerek niyetini gizledi.
Planına göre Long Chen, Ming Cang ve adamları tarafından kuşatıldıktan sonra burada ölecekti.
Long Chen son anlarında ihaneti fark etse bile, Long Xu’nun ruhu Katliam Mızrağı’na bağlıydı. Onun koruması altında olan Long Xu, Long Chen’in ölümcül köle mühründen kurtulma şansının yüzde seksen olduğuna inanıyordu.
En çılgın hayalinde, Long Chen ve Ming Cang birbirlerini yok edecek ve o da ikisini de bitirip her şeyi alacaktı.
Bu yüzden, Long Chen’in Ming Cang’ın boğazını tuttuğunu görünce neredeyse sevinçten bayılacaktı. Ming Cang’ın vücudundaki mührün, ölmek üzereyken aktif hale geleceğini ve Long Chen’i öldüreceğini biliyordu.
Ancak Long Chen çok hızlı tepki verdi. Evilmoon’un yardımıyla sadece küçük bir yarayla kurtuldu.
Long Xu bir anda kötü bir hisse kapıldı. Ming Cang’ın patlamak üzere olduğunu görünce harekete geçti. Bu patlama, muazzam miktarda enerjiyle besleniyordu; Long Xu’nun kendisi için can attığı enerji.
Tam o anda saldırarak Ming Cang’ı öldürdü ve gücünü emdi, sadakatini kanıtlamak isterken daha da güçlenmek için fırsatı değerlendirdi.
Ancak Long Chen her şeyi görüyordu.
Long Xu o anda Katliam Mızrağı’nın içindeki enerjiyi düşündü; öldürdüğü tüm iğrenç ejderhaların yoğunlaştırılmış özü. Bu güç, geleceğini, şanını, uğruna çalıştığı her şeyi temsil ediyordu. Her şeyi kaybetme düşüncesi onu dehşet ve çaresizlikle dolduruyordu.
Çılgınca secde etti, merhamet için yalvarırken sesi çatladı.
“Lord Long Chen! Lütfen bana son bir şans verin! Birçok iğrenç ejderha uzmanı topladım ve sizin için çok değerli bilgiler topladım! Hâlâ faydalı olabileceğime yemin ederim! Lütfen beni öldürmeyin!”
Long Chen hiçbir şey söylemedi. İfadesi karanlık ve anlaşılmazdı.
Long Xu, daha fazla bir şey söylemenin faydasız olduğunu bilerek titriyordu. Söyleyebileceği her şeyi zaten söylemişti ve tekrarlaması Long Chen’in öfkesini çekecekti. Kaderi tam burada ve şimdi belirlenecekti.
Ne kadar aptalca davrandığını ancak şimdi anlamıştı. Long Chen, onun küçük planlarını en başından beri anlamıştı. Zekaları bile aynı seviyede değildi. O anda, pişmanlık onu sardı. Böyle ölmek… gerçekten değmezdi.
“Aptal insanlardan nefret etmiyorum,” dedi Long Chen kasvetli bir şekilde. “Zeki olanlardan bile nefret etmiyorum. Ama beni kandıracak kadar zeki olduklarını düşünenlerden nefret ediyorum. Ve özellikle hainlerden…”
“Efendim, bir daha buna cesaret edemem! Yemin ederim!” Long Xu’nun sesi titredi ve bir kez daha secdeye kapandı.
Bu bir oyun değildi; gözyaşları gerçekti. Aşağılık ejderha ırkının genç neslinin zirvesinde durmaya çok yaklaşmıştı. Hayatının hayali buydu.
Ming Cang bile onun eline düşmüştü. Long Wu ve diğerleriyle başa çıktığında, akranları arasında bir numara olacaktı. Şimdi, bu hayal bu kadar yakınken ölmeyi kabul edemezdi.
“Madem bana bir nebze olsun faydan oldun, bu sefer hayatını bağışlayacağım,” dedi Long Chen soğuk bir tavırla. “Ama bir daha oyun oynamaya kalkarsan seni öldürmem. Ölüm için yalvarmanı sağlarım.”
“Çok teşekkürler, Efendim! Çok teşekkürler!” Long Xu heyecanla eğildi, vücudu rahatlamayla titriyordu.
“Üstad’a rapor veriyorum,” diye aceleyle devam etti, “Ming Cang’ın Egemen alevlerini birleştireceğini öğrendiğimde, ona rakip olamayacağımı biliyordum. Bu yüzden yardımını istedim. Aptallığımı telafi edeceğim! Şu anda, Ming Cang’ın enerjisi ve İlahi Egemen Mührü’nün enerjisi Katliam Mızrağı’nın içinde kilitli. Onları emdiğimde, Egemen alevlerimi birleştirebileceğim ve hatta bir İlahi Egemen’in gücünün izini bile kullanabileceğim! Gücüm yeni bir seviyeye yükselecek.”
“O zamana kadar, Long Wu Egemen alevlerini birleştirmeyi başarsa bile, ondan korkmama gerek kalmayacak. Long Wu ve Yan Tuo’yu öldürdükten sonra, aşağılık ejderha ırkındaki hiç kimse benimle rekabet edemeyecek! Efendi’nin aşağılık ejderha ırkının kontrolünü ele geçirmesine ve İlkel Kaos Dünyası’nda sağlam bir yer edinmesine yardım edebilirim!”
Long Xu tamamen aptal değildi. Long Chen’in fikrini değiştireceğinden korkarak, değerini kanıtlamak için acele etti.
” Ah , doğru. Yan Tuo, Ming Cang ile aynı seviyede olan kişi. O, aşağılık ejderha ırkının üç zirve gök dehasının sonuncusu,” diye ekledi Long Xu.
Sinirlenen Long Chen’e karşı bir komplo kurulmasına rağmen, Long Xu’yu doğrudan öldürmenin israf olacağını kabul etmek zorundaydı. Sonuçta Long Xu zaten bu kadar güçlüydü.
Long Xu şimdilik Long Chen’e karşı komplo kurmaktan çok korkuyordu. Birçok şeye sahipti ve hepsini aptalca bir kumar oynayarak kaybetmek istemiyordu. Long Chen’e kesinlikle sadık kalacaktı; ta ki Long Chen onun derinden korktuğu biri olarak kaldığı sürece.
“Konuş. Faydalı bir bilgi duydun mu?” diye sordu Long Chen.
Long Xu başını salladı. “Efendiye bildiriyorum, astlarımdan birinin bulduğu bilgilere göre, orijinal şeytan ırkının izlerini bulduk!”
“Ne?!” Long Chen’in ifadesi anında değişti.