Diğer yabancı uzmanlar, Ming Cang’ın cevabını duyunca şok oldular. İğrenç ejderha ırkı içindeki rekabetin olağanüstü yoğun olduğunu uzun zamandır duymuşlardı, ancak bu seviyeye geleceğini tahmin etmemişlerdi. Üç büyük dahi, bir arada yaşayamayacakları bir noktaya mı gelmişti?
Sadece aşağılık ejderha uzmanları normal görünüyordu. Ne de olsa bu, onların ırkında hayatta kalma kuralıydı: doğru ya da yanlış yoktu; her şeyi güç belirliyordu.
Aslında, biri yeterince güçlü olduğu sürece, ırk liderini öldürüp onun yerini alabilirdi. Dahası, hiçbir ast yeni hükümdara karşı çıkamazdı.
Bu, aşağılık ejderha ırkının mirasıydı – basit ve kaba. Aslında, üstleri, cennet bölgesinin savaş alanını, dahilerin birbirini yiyip daha güçlü bir şekilde ortaya çıktığı bir avlanma alanı olarak kullanmak istiyordu.
Üç büyük gök dehası, geriye sadece biri kalana kadar savaşabilirdi: Gelecekteki ırk lideri olacak galip. Bilge yaşlı lider, otoritesini yavaş yavaş devredecekti. Sonuçta, direnmeye veya sorun çıkarmaya cesaret ederlerse, felaketi kendi başlarına davet etmiş olacaklardı.
Alçak ejderha ırkı, zehirli böcekler yetiştirir gibi dahilerini yetiştirdi ve onları birbirlerini katletmeye zorladı, ta ki sadece en güçlüler hayatta kalana kadar. Hayatta kalanların hepsi elit kesimdendi, sıradan olanlar ise bu acımasız koşullar yüzünden ayıklandı.
Ming Cang’ın gücü, Long Wu’nunkinden ancak biraz daha düşüktü ve cennet bölgesindeki savaş alanının, durumu tersine çevirmek için tek şansı olduğunu biliyordu. Eğer Long Wu’yu burada geçemezse, ya teslim olacak ya da ölecekti. Üçüncü bir seçenek yoktu.
Ming Cang kurnaz ve becerikli bir adamdı. Cennet bölgesinin savaş alanına girer girmez, Long Wu’nun gizlice etrafına yerleştirdiği tüm casusları anında öldürdü. Sadece en güvendiği adamlarını yanına aldı ve geri kalanları kendi başlarının çaresine bakmaya bıraktı.
Üstelik kendi kolu uzun zamandır onun önünü açıyordu ve kendi grubunu güçlendirmek için sayısız ejderha uzmanını yanına çekiyordu.
Alçak ejderha ırkının iç kaosuyla karşılaştırıldığında, diğer yabancı ejderha ırkları biraz daha güvendeydi. Alçak ejderha ırkı tek başına tüm cennet bölgesinin savaş alanına hükmedemezdi, bu yüzden diğer ejderhalar için Ming Cang’ın Egemen alevlerini birleştirme alemine ulaşmasına yardım etmek karşılıklı olarak faydalıydı.
Yine de açgözlü ejderhaların tek amacı çıkarlarıydı. Long Chen’i öldürüp Cennet-Yer Kazanı’nı ele geçirmeyi başarırlarsa, hemen kaçacaklardı. Hiçbiri onu Ming Cang’a teslim etmeyi veya onunla paylaşmayı düşünmüyordu.
Ancak Ming Cang uyandığı anda tüm çatışmalar durdu. İster Long Chen’in Cennet-Yer Kazanı, ister Egemen Ejderha İlahi Yuvası olsun, kimse ikisine de dokunmaya cesaret edemedi.
Dışarıdaki tüm ejderhalar, yalnızca seyirci olduklarını göstererek uzaklara çekildiler. Sonsuz cesetlere bakınca iç çekmeden edemediler. Ejderha uzmanı arkadaşlarının ölümleri anlamsız görünüyordu.
“Neden bu anlaşmayı kabul edeyim ki? Long Wu’nun kafasını kendim koparabilirim,” dedi Long Chen, kayıtsızca başını sallayarak.
“Long Chen, Long Wu’yu dövüp tüm adamlarını öldürdüğünü duydum,” dedi Ming Cang. “Dürüst olmak gerekirse, ilk duyduğumda şok oldum ve inanmakta güçlük çektim. Gerçeği kendi ağzından duymak istiyorum. Bu sorun değil, değil mi?”
“İnanılmayacak ne var ki? Geçen sefer hayatını kurtardığı için şanslıydı. Şimdi benimle karşılaşsa, koşma şansı bile bulamazdı,” diye cevapladı Long Chen tembelce gerinirken.
Dışarıdaki ejderha uzmanları şaşkına dönmüştü. Long Wu, aşağılık ejderha ırkının üç zirve uzmanının en güçlüsüydü ve Long Chen onu yenmişti.
“Kahretsin, kimse bana bu kadar güçlü olduğunu söylememişti! Neredeyse kendimizi ölüme göndermemiş miydik?!” diye küfretti yabancılardan biri.
Zaten bir kolunu kaybetmişti ve vücudunun yarısı hâlâ aşındırıcı Kanşeytanı Qi’siyle kaplıydı. Böyle bir yarayı iyileştirmek yıllar alırdı. Şimdi böyle bir yara almak, gelişimini geciktirir, hatta temelini sarsıp Egemen alevlerini söndürebilirdi.
“Tam olarak değil. Long Chen aslında kendi başına savaşmadı. O kuklaya ve bu tuhaf bariyere güvendi. Gerçekte ne kadar güçlü olduğunu kim bilebilir?” dedi başka bir yabancı dişlerini sıkarak.
Bariyeri aşsalardı Long Chen’i yakalayabileceklerine inanıyordu. Tek soru, Long Chen’in Cennet-Yer Kazanı’yla kaçıp kaçamayacağıydı. Long Chen’in onları kendi gücüyle durdurabileceğine inanmayı reddediyordu.
Sonuçta Long Chen, diğer eşsiz uzmanlar gibi baskıcı bir aura yaymıyordu. Daha çok hayatta kalmak için dışsal hazinelere güvenen birine benziyordu.
“İlginç. Görünüşe göre o adamı gerçekten yenmişsin. Seni alt edebilirsem, Long Wu’yu bir daha gördüğümde ifadesi kesinlikle harika olacak, hahaha!” Ming Cang, sanki o görüntüyü çoktan görmüş gibi çok memnun bir şekilde güldü.
Long Chen, soğukkanlılıkla cevap vermeden önce onun sözünü bitirmesini bekledi: “Onu bir daha göreceğini sanmıyorum. Sonuçta buradan canlı çıkamayacaksın.”
Ming Cang sinirlenmedi. Aksine, daha da genişçe gülümsedi.
“Güzel. Ben, Ming Cang, zorluklardan hoşlanırım. Köle mührümü ruhuna damgaladığımda, umarım bu inatçı tavrını sürdürebilirsin.”
Etrafında şiddetli bir güç patlarken alevler yükseldi. Bu sırada, uzaktaki uzmanlar boğuluyordu, Egemen alevleri içlerinde sönüyordu.
“O sadece Egemen alevlerini birleştirdi, ama Egemen kudreti kökten bir dönüşüm geçirdi; bizimkileri bastırıyor!” diye haykırdı içlerinden biri.
Böyle bir varlıkla rekabet etme haklarını bile kaybetmişlerdi. Ming Cang’ın önünde ancak boyun eğebilirlerdi.
Hayranlık, saygı ve kıskançlıkla dolu sayısız bakış ona odaklanmıştı. Sonuçta, tüm Egemen alevlerini tek bir alevde birleştirmek, bir yetiştiricinin İnsan İmparatoru aleminin zirvesini aşmasına ve diğer herkese tepeden bakabileceği nihai bir aleme ulaşmasına olanak tanıyordu.
Tek bir adım bile olsa, cennete yükselmek kadar zordu. Buradaki herkes, bu hayatta asla o aleme ulaşamayacağını biliyordu.
Ming Cang’ın yeteneğinden, engin geçmişinden ve basamak olarak kullanabileceği milyarlarca hayattan yoksundular. Burada iyi bir şans yakalamış olsalar da, kıyaslanamazlardı.
“Egemen alevlerimi birleştirdim, bu yüzden gücümü çok iyi kontrol edemiyorum. Kazara ölme, tamam mı? Bu durumda çok hayal kırıklığına uğrarım,” dedi Ming Cang.
Etrafındaki alan, Büyük Dao rünleri havayı doldururken titredi.
Long Chen’in başının üzerindeki boşlukta yavaşça büyük bir el belirdi, hava kısık bir uğultuyla yarıldı.
“Aman Tanrım! Cennetin ve yeryüzünün gücünü çağırmak için el mühürlerine bile ihtiyacı yok!” diye bağırdı biri.
“Bastırılın!”
Ming Cang kükredi ve dev el aniden sıkıldı. Long Chen’in etrafındaki alan anında onun pençesinde ezildi.