“Kardeş San, seninle karşılaştığım için gerçekten çok şanslıyım. Yoksa seni bir daha asla göremeyebilirdim,” dedi Mu Qingyun, bu olasılığın yarattığı korkuyu üzerinden atarken sesi hafifçe titriyordu.
Birkaç dakika önce, o kılıç oluşumunun içinde sıkışmış halde, çoktan umutsuzluğa kapılmış ve sadece ölümü bekliyordu.
“Tam olarak ne oldu? Onlarla nasıl karşılaştın? Yüksek Gökkubbe Akademimizden kaç kişi geldi? Qingxuan da seninle geldi mi?” diye sordu Long Chen, soruları peş peşe akın akın gelirken.
Long Chen, Ejderhakanı Lejyonu’nu ilk akademiden uzaklaştırdığında, doğrudan Sonsuz Yıkım’a hücum ettiler. O zamandan beri, bir kez daha büyüklerden yardım istemek dışında, akademiyle neredeyse hiç teması olmadı.
Ama şimdi, Mu Qingyun karşısında dururken, aklına şimşek gibi bir düşünce geldi: Eğer o buradaysa, Yu Qingxuan da burada olmalıydı. Yüzü zihninde belirdiği anda, göğsünde açıklanamaz bir endişe hissi kabardı.
“Kardeş San, Yüksek Gökkubbe Akademisi bugün eskisi gibi değil…” Mu Qingyun heyecanla dolu sesiyle açıklamaya başladı.
Anaokulundayken, Long Chen’e hep “kıdemli çırak kardeş” derdi. Ancak daha sonra birbirlerini daha iyi tanıdıkça ve Long Chen sık sık kendine “Patron Long San” dediğinden, ona “Kardeş San” demeye başladı. Long Chen’e gelince, o da onu her zaman kendi küçük kız kardeşi gibi görmüştü.
Long Chen zihinsel olarak kendini hazırlasa da Mu Qingyun’un hikayesi onu hala sarsıyordu.
Yüksek Gökkubbe Akademisi’nin gerçek gücünü sayısız yıldır gizlediği, sessizce sabırla beklediği ortaya çıktı. Şimdi, dokuz gök tamamen iyileşmişken, trilyon yıllık uykudan uyanan kadim bir canavar gibi yeniden doğmuştu.
Sayısız mühürlü dahi uyanmıştı. Mu Qingyun, Yüksek Gökkubbe Akademisi’nin çekirdek öğrencilerinden biri olmasına rağmen, bu kadim dahilerin nerede saklandığından habersizdi.
Uzun süredir uykuda olan şube akademileri şimdi yeniden uyanıyor, güçlerini bütüne katıyorlardı. Akademinin karmik şansı durmadan artıyordu ve gerçek canavarlar bir kez daha koridorlarında dolaşmaya başlamıştı.
Mu Qingyun, Yu Qingxuan ve diğerleri baş akademiye geri çağrıldığında hepsi şaşkına döndü.
Tam sekiz milyon uzman, gök bölgesinin savaş alanına girmeye hazır bekliyordu ve bunların büyük çoğunluğu yüz alevli ilahi filizlerdi.
İlk akademide, Mu Qingyun’un üç yüz alevli Egemen alevleri onu Yu Qingxuan’dan sonra en güçlüler arasına sokmuştu. Ancak baş akademiye döndüğünde, böyle bir gücün ortalamanın biraz üzerinde olduğunu fark etti. Çünkü o zamanlar, beş yüz Egemen alevi tutuşturmuş en az on yedi öğrenci vardı.
“On yedi mi…?” Long Chen keskin bir nefes aldı.
Long Chen’in düşünceleri yıkılmış akademiye, günlerini sonu gelmez bir şekilde süpürge iterek geçiren yaşlı adama; akademinin en çok ihtiyaç duyduğu zamanlarda gücü gizemli bir şekilde artan Dekan Bai Letian’a; ve zaman ne kadar değişirse değişsin, bu çağın dahilerinin ön saflarına çıkmayı başaran saray efendisine kaydı.
Long Chen’in kalbi titredi. Görünüşe göre Yüksek Gökkubbe Akademisi, bu anı yıllarca sessizce bekliyor ve hazırlık yapıyordu.
Bir zamanlar akademi o kadar gerilemişti ki neredeyse çöküyordu, salonları yıkık dökük görünüyordu. Ama şimdi, Long Chen bunun titizlikle gizlenmiş bir şey olduğunu fark etti.
Maskesi bir kenara atılan Yüksek Gökkubbe Akademisi gerçek benliğini ortaya çıkardı. Tahtına geri dönen, dokuz göğün ve on diyarın altındaki bir numaralı akademinin ihtişamını geri kazanan bir hükümdardı.
“Sanırım dekanlık görevimi uzun süre sürdüremeyeceğim!” Long Chen, ortaya çıkan canavarları duyduktan sonra güldü.
Ancak kahkahası sadece neşe taşıyordu. Akademi çoktan kalbinin bir parçası olmuştu; akademiye karşı hisleri, bir zamanlar Xuantian Dao Tarikatı’na karşı hissettiklerinden daha zayıf değildi.
Birisi onu geçip yerini alsa, ancak gurur duyardı. Kıskançlık bir yana, en ufak bir hayal kırıklığı bile hissetmezdi.
“Hehe, ama Kardeş San’ı kim geçebilir ki?” dedi Mu Qingyun sırıtarak. “Yüksek Gökkubbe Akademisi’nde artık her çağdan canavarlar var ve Dekan Bai Letian’ı bile dinlemiyorlar. Ama büyük üstat konuştuğu anda hiçbiri ona karşı gelmeye cesaret edemiyor. İşlerin kaosa sürüklenmemesinin tek sebebi bu.”
” Tch , kimin umurunda onlar? Patronumun önünde herhangi bir canavar karıncaya dönüşür! Buna ben de dahilim!” diye ilan etti Xue Tu.
Ejderha ırkı içinde Xue Tu’nun adı acımasızlıkla eş anlamlıydı. Neslinden çok az kişi onunla yüzleşmeye cesaret edebiliyordu.
Ancak, patron Long Chen’in karşısında uysal bir canavar kadar itaatkârdı. Patron Long San’ın gücü buydu. Xue Tu, Ejderhakanı Lejyonu’nun korkunç canavarlarının neden Long Chen’i bu kadar takip etmeye kararlı olduğunu şimdi anlıyordu.
Kendisi de bunun canlı kanıtıydı. Long Chen’e sadece birkaç kez “patron” demesiyle, yüce bir ilahi yetenek olan İlahi Ejderha Kan Alevi’ni kazanmıştı. Bu patronu takip etmek, yapabileceği en iyi seçimdi.
Xue Tu’nun gözlerindeki saygıyı ve diğer ejderha uzmanlarının hürmetini gören Mu Qingyun’un kalbi gururla doldu. “Yüksek Gökkubbe Akademisi şu anda canavarlarla dolu olsa bile, hiçbirinin Kardeş San’la omuz omuza durabileceğine inanmıyorum.” dedi kararlılıkla.
“Hahaha, güzel söyledin!” diye güldü Long Chen. Bu kız giderek daha iyi iltifatlar yağdırıyordu.
Yine de akademinin bu tür canavarlarla dolup taşması düşüncesi kanını kaynatıyordu. Aniden onları kendi gözleriyle görme isteği duydu.
“Kardeş San, Abla Qingxuan da burada. Ama onun için endişelenme. Egemen alevlerini hiç göstermemiş olsa da, ana akademide bize zorbalık etmeye cesaret eden herkes onun tarafından dövülürdü. Bir keresinde, beş yüz alevli ilahi bir filiz bile sadece üç hamlede yenilmiş, hem de hiç alevlerini göstermeden.” Mu Qingyun’un gözleri hayranlıkla parladı.
Long Chen’in ifadesini gören Mu Qingyun merakla sordu: “Kardeş San, ne oldu? Abla Qingxuan’ın güçlenmesi iyi olmaz mı?”
Yu Qingxuan’ın korkunç gücünü duyan Long Chen’in ilk tepkisi Hap Ata’nın anısını hatırlamak oldu. Muhtemelen içinde gizli bir şeyi uyandırdığını fark etti.
Bu düşünce onu bir bıçak gibi deldi. Geçmiş yaşamında çektiği acıları hatırladı. Bir daha asla aynı acıyı çekmeyeceğine yemin etmişti; tek istediği onu korumaktı.
Ancak bu yeminin altında daha ağır bir korku gizliydi. Yu Qingxuan tüm anılarını canlandırdığında, gerçekte kim olacaktı? Hâlâ sevdiği kadın Yu Qingxuan mı olacaktı? Yoksa bir kez daha Hap Hükümdarı mı olacaktı? Ve eğer öyleyse… Yu Qingxuan onun için kimdi?
Sen o’sun, sen o değilsin…
O ürkütücü ses zihninde yankılanıyor, onu gömmek istediği anılara sürüklüyordu.
“Kardeş San!” diye seslendi Mu Qingyun, onu sersemliğinden uyandırarak.
Long Chen, kalbindeki kargaşayı gizlemek için kendini zorlayarak güldü. “Elbette mutluyum. Karım bu kadar güçlüyse, daha çok çalışmam gerekecek. Karımın beni bu kadar kolay geçmesine izin veremem, değil mi?”
Neyse ki Mu Qingyun, Long Chen’in dalgın cevabından gerçek düşüncelerini anlamayı başaramadı.
“Cennet bölgesinin savaş alanına girdiğimde aslında iyi bir şey öğrendim!” diye devam etti.
Elinde yeni bir nesne belirdi. Ejderha uzmanları onu gördükleri anda yüzleri değişti. Birbiri ardına şaşkınlıkla çığlık attılar.