Xue Tu’nun aurası şiddetle hiddetlendi ve gökleri sarstı. Bu mesafeden, baykuş ejderhasının devasa bedeni bile qi dalgalarına dokunsa ezilip hamura dönerdi.
Baskı korkunçtu. Zirvedeki Di Mengyao bile böylesine patlayıcı bir gücü ortaya çıkaramazdı.
Baykuş ejderhaları içgüdüsel olarak geri çekildiler, ancak o anda, kan rengindeki yapraklar hiçbir yerden ortaya çıktı ve tüm ejderha uzmanlarını koruyan devasa bir duvar oluşturdu.
Bu kritik anda, Evilmoon onların en güvenilir koruyucusuydu. Dünyayı yerle bir eden enerji dalgası geldi, ancak savunmalarını sarsamadı.
Boşluk sarsıldı. Xue Tu ile hâlâ meşgul olan Yüksek Cennet uzmanları, qi’nin şiddetli fırtınası altında toza dönüşerek anında yok oldular.
Duvarın arkasından, ejderha ırkının uzmanları, Xue Tu’nun uzay-zamanı parçalayıp büyük Dao’nun yasalarını çarpıtmasını şaşkınlıkla sessizce izliyorlardı.
“Bu gerçekten de yüz kat güç patlaması…” diye mırıldandı Long Chen, manzara karşısında şaşkına dönmüştü.
Xue Tu nasıl bir miras almıştı? Sıradan bir insan için, bu gücün bir anlığına serbest bırakılması bile bedenini paramparça ederdi. Ancak Xue Tu buna sadece katlanmakla kalmıyor, aynı zamanda üç nefes boyunca da bunu sürdürüyordu.
Long Chen’in bakışları keskindi ve sırrı fark etti. Xue Tu’nun göğsünün altında, ilahi bir rün şiddetle yanıyor, alevleri bir kalkan gibi vücuduna yayılıyor, vücudunu bu sınırsız güce karşı koyabilecek şekilde güçlendiriyordu.
“Kan Ejderhası Pençesi!” diye kükredi Xue Tu.
Dev bir ejderha pençesi belirdi ve önündeki boşluğu toza çevirdi. Yıkımın içinde bir yarık açıldı. O çatlaktan bir figür fırladı; kılıç kullanan bir adamdı.
Ağzından kan tükürdü. Ölümcül saldırıdan kurtulmayı başarmış olsa da bedeli ağırdı.
995 Egemen alevi etrafında yanıyordu, aurasını binlerce bıçaktan daha keskin hale gelene kadar tutuşturuyordu.
Bu manzara karşısında, ejderha uzmanlarının kalpleri sıkıştı. Böylesine korkunç bir temele sahip bir kılıç yetiştiricisinin, önceki saldırısının bu kadar ezici bir güce sahip olmasına şaşmamak gerekti.
“Benim Yüce Cennet çizgime nasıl meydan okursunuz?! Bugün hepiniz öleceksiniz!” diye kükredi adam.
Daha önce, onları tam olarak dikkate almaya değer bulmamıştı bile. Tek bir vuruşla onları yok edeceğini sanıyordu. Ama beklenmedik bir şekilde, Xue Tu böylesine muazzam bir gücü anında serbest bırakabilecek gizli bir sanata sahipti.
Yine de geri adım atmadı.
Egemen alevleri titreşti ve kılıcına aktı. Döndü ve kılıcı yatay bir vuruşla savruldu.
Kılıç Qi’nin hilal şeklindeki ayı dünyayı parçaladı. Uzayı parçalayan kulakları sağır eden çığlık, gök ve yer birbirinden ayrılırken yankılandı.
Bu vuruş, adamın tüm gelişim tabanını ve aynı zamanda Kılıç Dao iradesinin saf özünü de taşıyordu. Xue Tu’yu ve arkasında duran herkesi kesmeyi amaçlıyordu.
“Büyük laflar! Kan Ejderhası Cennet Kırıcı Mızrak!”
Çılgına dönmüş haldeki kılıç yetiştiricisinin kibri Xue Tu’yu tamamen kışkırttı. Vücudundan fışkıran öfkeli qi dalgaları aniden geri çekilip mızrağına yoğunlaştı.
PATLAMA!
Devasa mızrak imgesi Kılıç Qi’sine çarptığı anda, dünya parçalanmış gibi sarsıldı. Çarpma, boşluğun parçalanmış buz gibi parçalanmasına ve uzaysal parçaların sayısız bıçak gibi dağılmasına neden oldu.
Neyse ki, Evilmoon’un bariyeri buna dayanacak kadar güçlüydü. Aksi takdirde, dokuz yüz alevli ilahi bir filiz bile uzaysal parçacıklar tarafından parçalanırdı.
Xue Tu, uzaysal parçaların oluşturduğu kıvrımlı fırtınanın içinden, serbest bırakılmış bir şeytan tanrısı gibi hücum etti. Kılıç yetiştiricisine doğru ilerlerken vücudu bulanıklaştı.
O Yüce Cennet hattı uzmanı sarsılmıştı. Tam güç saldırısının bu kadar acımasızca kırılacağını beklemiyordu.
Aniden, kılıç yetiştiricisinin alnından ilahi bir ışık fışkırdı ve kutsal enerji fışkırdı. Sönmüş olan Egemen alevleri, eskisinden daha güçlü bir şekilde yeniden canlandı.
“Bu…!” Qing Yi ve diğer ejderha uzmanları irkildi.
“Bu inanç enerjisi,” diye açıkladı Long Chen sakince. “Yüksek Cennet soyu, ilahi uygulayıcıların yolunu izliyor ve o, inanç enerjisini kullanarak Egemen alevlerini yeniden alevlendiriyor. Ama yöntemi kaba; gücü çok hızlı gelişti ve inanç enerjisi buna ayak uyduramıyor. Aurası güçlü görünse de, gerçekte savaş gücü pek artmamış. Xue Tu onunla başa çıkabilir.”
PATLAMA!
Tam o sırada Xue Tu’nun mızrağı Yüksek Cennet uzmanını uçurdu ve kanlar içinde bıraktı.
Long Chen’in de dediği gibi, aurası korkutucu olsa da, gerçek gücü önemli ölçüde artmamıştı. Sonuç olarak, hâlâ Xue Tu’ya rakip değildi.
Xue Tu kükredi, tezahürü patladı. Alevlerle kaplı bir kan ejderhası yükseldi ve gözleri ikiz güneşler gibi parladı.
Muazzam bir öldürme isteği, Yüce Cennet uzmanına anında kilitlendi ve onu olduğu yerde dondurdu. İfadesi sonunda değişti: korku. Etrafındaki alan mühürlenmiş, onu zincirler gibi bağlamıştı.
Xue Tu çılgınca bir kükremeyle bir kez daha hamle yaptı. Ejderha mızrağı hareketsiz kalmış uzmana doğru uluyordu.
“Kıdemli çırak kardeş Fan, beni kurtar!” diye bağırdı Yüksek Cennet uzmanı dehşet içinde.
Aniden havada bir ışık huzmesi belirdi ve Xue Tu’nun mızrağına çarptı. Kıvılcımlar uçuştu. Bir kılıç, ejderha kükremesi gibi çığlık attı ve Xue Tu’nun elleri titreyerek silahını elinden aldı.
“Ne?!”
Qing Yi ve diğerleri alarma geçti. Xue Tu o uzmanı tamamen bastırmıştı, ancak daha da güçlü bir varlık ortaya çıktı.
Beyaz cüppeli bir adam görüş alanına girdi, yüz hatları bıçak gibi keskindi. Egemen alevlerinin sayısı 996’ydı; önceki rakibinden sadece bir fazla. Ancak, bambaşka bir seviyedeydi.
“Çabuk, birlikte öldürün onu! Bu müdahale şimdi sona eriyor.” diye bağırdı kıdemli çırak kardeş Fan, ileri atılırken, Kılıç Qi’si gökleri sular altında bıraktı.
Bu arada, kurtarılan uzman, Xue Tu’nun arkasındaki ejderha uzmanlarına acımasızca yöneldi.
Gözleri nefretle parlarken kükredi: “Düşmüş ejderha ırkı, yüce Gök Kılıcı Tanrısı’nın çizgisine meydan okumaya mı cüret ediyor?! Hepiniz cehenneme gidebilirsiniz!”
İleri adım attığında, keskin bir kılıç hedefi gökleri sarstı. Bir anda, Kötü Ay’ın bariyerinin önünde belirdi ve kılıcını kaldırarak saldırmaya başladı.
Ancak saldırmadan önce yapraklar hareket etti ve bir yol açıldı.
Ve o yolun içinde siyah cübbeli bir adam duruyordu.
Uzman, siyah cüppeli adamı gördüğü anda gözbebekleri şiddetle büzüldü. Hazırlığını bırakıp tereddüt etmeden vurdu.
Ama kılıcı inmeden önce—
PA!
Bir el acımasızca yüzüne tokat attı ve adam bir bez bebek gibi yuvarlanırken çıkan net ses havada yankılandı.