“Dokuz Yay Cenneti ve Dünyayı Kilitler!” diye kükredi Li Changgeng, tezahüründen milyonlarca zincir fırlatarak.
Birdenbire, zaman ağır ağır akmaya başladı ve Long Chen hareket edemediğini fark etti. Uzuvları sanki taşla kaplıydı ve astral enerjisi bile bu baskıyı etkisiz hale getiremedi.
Long Chen şaşkına dönmüştü. Hiç kimse onu bu derece bastırmayı başaramamıştı, tezahürü zayıfladığında bile. Zincirler, ruhunu hareketsiz bırakan boğucu bir güç yayıyordu.
Daha da kötüsü, Toprak Kazanı, Kötü Ay, Yao Ling-er ve Küçük Cennet daha önce yumurtaya dalmışlardı, bu yüzden şimdi ona yardım etmelerinin bir yolu yoktu. Bir anda çaresiz bir duruma düştü.
Long Chen gözlerini kapatıp nefesini düzene koydu. Aniden sol gözü açıldı ve tüm ışığı yutuyormuş gibi görünen zifiri karanlık bir uçurum ortaya çıktı. Dünya, sanki sonsuz bir geceye gömülmüş gibi anında karardı.
“Araf Ölümcül Darbesi!” Long Chen’in sesi gürledi.
Sol gözünün içinde dönen üç çiçekli bir diyagram, etrafındaki alanı çarpıtıyordu.
Milyonlarca zincir girdaba çekilip parçalandı. Cehennem yasaları yükseldi, Göksel Taolar’ı yerle bir etti ve bölgeyi ıssız bir çoraklığa dönüştürdü.
PATLAMA!
Yumurta şiddetli enerjinin etkisiyle patladı ve Toprak Kazanı, Kötü Ay, Yao Ling-er ve Küçük Cennet dışarı fırladı. Aynı anda Long Chen, içinden devasa bir timsahın çıktığını gördü. Yedi renkli pullarla kaplıydı ve aurası Li Changgeng’inkiyle aynı seviyedeydi.
“Sarı Bahar Kan Timsahı!”
Long Chen ürperdi. Bir anda farkına vardı: Li Changgeng bu efsanevi canavarı en başından beri uyandırıyordu. Sarı Bahar Kan Timsahı, Li Changgeng ile aynı kökene sahip korkunç bir varlıktı.
“Çabuk, gidiyoruz!” diye bağırdı Long Chen.
Bir anda, Evilmoon, Yao Ling-er ve Küçük Cennet ilkel kaos alanına geri döndüler. Toprak Kazanı Long Chen’in üzerinde belirdi ve onu ilahi ışık sardı.
“Hayal kurmaya devam et!” Li Changgeng’in sesi, dokuz pınar tezahürünün hayata dönmesiyle yankılandı ve şelaleler muazzam bir güçle döküldü. Ancak daha fazla hareket edemeden Long Chen aniden ortadan kayboldu.
PATLAMA!
Li Changgeng’in kafasına sert bir tuğla çarptı ve kan tükürmesine neden oldu. Long Chen’in gitmesini engellemek için ilahi bir yetenek kullanıyordu. Bu yüzden savunması zayıflamıştı ve Long Chen bunu kendi lehine kullandı.
Sinsi saldırı anında gücünün dengesinin bozulmasına ve iç yaralanmasına neden oldu.
“Uğraşmayı bırak! Asıl tehdit bu timsah!” diye uyardı Toprak Kazanı, Long Chen’in şu anda hâlâ uğraşmak isteyeceğini düşünmeyerek.
Tam uyarı yankılanırken, Sarı Bahar Kan Timsahı ağzını açtı ve doymak bilmez bir emme kuvveti serbest bıraktı. Çarpışmalarının yarattığı ölüm alanı, açık çenelerinin içine çekiliyordu. Long Chen, bu efsanevi varlığın ne kadar korkunç olduğunu ancak şimdi fark etti.
PATLAMA!
Dünya Kazanı’nın ilahi ışığı parladı, boşluğu parçaladı ve korkunç girdaptan kurtuldu.
“Piç!” diye kükredi Li Changgeng öfkeyle, sesi öfkeyle yankılanıyordu.
Sarı Bahar Kan Timsahı, sanki onun öfkesine karşılık verircesine, ilahi yeteneğini yitirdi.
“Kahretsin, beni gerçekten sinirlendirdin!” Li Changgeng başını geriye atıp boşluğa bağırdı. Bir günde bir değil iki kez yüzüne tokat atılıp tuğlayla vurulmak onun için dayanılmazdı. Delirecek gibi hissediyordu.
Ancak deli gibi bağırmanın bir anlamı yoktu. Sonuçta, Sarı Bahar Kan Timsahı’nın öldürme tekniği göklerin altındaki her şeyi yutabilse de, Toprak Kazanı’nı durduramazdı.
“Bekle bakalım! Bir dahaki sefere seni milyonlarca parçaya ayırırım!” diye bağırdı Li Changgeng.
Li Changgeng elini salladığında, dev Sarı Bahar Kan Timsahı havaya karıştı. Birkaç dakika sonra, onun figürü de boşluğa karıştı ve uğursuz tehdidi bir gölge gibi kaldı.
…
Long Chen savaş alanından uzakta belirdi, nefesi düzensizdi
“Bu neydi yahu?! Nasıl bu kadar korkutucu olabilir?!” diye mırıldandı Long Chen titreyerek.
Li Changgeng gerçekten güçlüydü ama Sarı Bahar Kan Timsahı’nın ezici varlığı bambaşka bir şeydi.
Toprak Kazanı cevap verdi: “Li Changgeng sarı pınarların oğludur ve onun bedeni, Nether İmparatoru’nun önceki kabından başkası değildi.”
“Önceki gemi mi? Ne demek istiyorsun?” diye sordu Long Chen.
“Tam da kulağa geldiği gibi,” diye söze başladı Toprak Kazanı. “Nether İmparatoru bir zamanlar fiziksel bir bedene, muazzam bir güce sahip bir varlığa sahipti. Ancak Dokuz Yıldız Efendisi tarafından öldürüldükten sonra onu terk etmek zorunda kaldı. Dokuz Yıldız Efendisi’nin iradesi, bedeni geri alamayacağından emindi. Hayatta kalmak için Nether İmparatoru, hem ruhunu hem de yeni bir fiziksel formu yeniden inşa etmek gibi zorlu bir sürece girişerek, Nether dünyasının yasalarıyla birleşti.”
Toprak Kazanı devam etmeden önce durakladı, “Terk ettiği beden, Dokuz Yıldız Efendisi’nin iradesi yüzünden çürümeliydi. Ancak kaderin bir cilvesi sonucu, sarı kaynaklara ulaştı. Sarı kaynakların suyu kalıntıları temizledi, iskeleti korurken tüm etleri sıyırdı.”
Long Chen’in gözleri büyüdü. “Ya Li Changgeng…?”
Li Changgeng iskeleti keşfettiğinde, ruhunu onunla birleştirdi ve sarı kaynakların gizli bir sanatını kullanarak kendini geliştirdi. Ancak böyle bir süreç hiç de basit değildi. Başarılı olmak için Dao’nun kendisini, yani geçmiş, şimdiki ve gelecekteki karmasıyla bağlarını koparması gerekiyordu. Böyle bir eylem, ölüme kur yapmakla eşdeğer, tehlikeli bir kumardır.
Long Chen’in şaşkınlığı derinleşti. “Ve gerçekten başardı mı?”
“Gerçekten de,” diye onayladı Toprak Kazanı. “O zamanlar dokuzuncu rütbe İlahi İmparator’du ve daha fazla yükselemiyordu. Çaresizlik onu bu riski almaya itti. Tüm zorluklara rağmen, bir bedeli olsa da başardı… Baştan başlamak zorundaydı ve bu yeni bedende bir tür reenkarnasyon geçirdi.
“Neredeyse imkansız, ama yüzünde deri olduğunu da gördün, bu da başardığı anlamına geliyor. Görünüşe göre çok geçmeden etten ve kemikten oluşan bir bedene kavuşacak. O zaman, gerçekten korkunç bir varlık olacak.”
Toprak Kazanı’nın açıklamasını duyan Long Chen, nefesini tutmadan edemedi. Cennet Döndürme Mührü’yle Li Chenggang’a zarar verememesi şaşırtıcı değildi. Pelerinin koruması olmasa bile, Long Chen ona zarar veremezdi.
Nether İmparatoru’nun iskeleti ve ilkel kaos döneminden kalma dokuzuncu rütbeli bir İlahi İmparator… Li Chenggang’ın böylesine muazzam bir güce sahip olmasına şaşmamak gerek.
Evilmoon, “O Sarı Bahar Kan Timsahı, Li Chenggang’ın ilkel kaos çağından sözleşmeli canavarıydı. Ancak yeni bedenini kazandıktan sonra, önce Sarı Bahar Kan Timsahı’nın yetiştirme üssünü kendi üssünü aşmaması için mühürlemesi gerekiyordu. Aksi takdirde, Sarı Bahar Kan Timsahı’nın o meşhur vahşiliğiyle onu yutardı. Böylece, yumurtanın içindeki enerji, timsahı kontrol altında tutmak için emildi. Ama senin müdahalen sayesinde bundan faydalandık, hehe.” dedi.
Evilmoon nadiren böyle konuşurdu, bu da bu sefer çok iyi bir ruh halinde olduğunu gösteriyordu.
“Araf Gözlerini kullanıp kendine zarar verdin. Ama kendini kötü hissetme. Çok kâr ettik. Buna değdiğini göreceksin,” diye teselli etti Toprak Kazanı.
Long Chen, acı verici bir şekilde zonklayan sol gözünü ovuşturdu. Son saldırı onu öldürebilecek güçteydi, bu yüzden Araf Gözlerini kullanmaktan başka seçeneği yoktu. Long Chen ilk başta yarasından biraz rahatsız oldu, ancak yumurtadaki enerjinin riske atılacak kadar önemli olduğu anlaşılıyordu.
Long Chen düşündükten sonra homurdandı: “Beni rahatsız eden yaralanma değil. Aynı alemdeki birinden kaçmak zorunda kalmam.”
Toprak Kazanı alaycı bir tavırla güldü. “Geçici bir kayıp hiçbir şey ifade etmiyor, ayrıca ‘aynı alem’ derken neyi kastediyorsun? Li Changgeng teknik olarak seninle aynı alemde olabilir, ama avantajlarını da göz önünde bulundurmalısın. Bir zamanlar ilkel kaos çağının dokuzuncu seviye İlahi İmparatoru’ydu ve Nether İmparatoru’nun iskeletine sahip. Buna Sarı Bahar Kan Timsahı’nı ve beş gök damarını da eklersek, pek de adil bir karşılaştırma olmaz.”
Toprak Kazanı devam etti: “Sarı Bahar Kan Timsahı’nın yetiştirme üssü bastırıldı, ancak yalnızca mevcut ana alemiyle eşleşecek şekilde. Gücü hâlâ senin seviyenin en üst noktasında. Açık konuşayım: İkisi birlikte şu anda Cennet Damar Mistik Alemine hükmedecek güce sahip. Diğerleri dokuz cennet damarını yoğunlaştırmayı başarana kadar, ezici bir üstünlüğe sahip.”
“Böyle söyleyince kulağa o kadar da kötü gelmiyor,” dedi Long Chen hafifçe kıkırdayarak.
Long Chen’in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.
“Evilmoon, Yao Ling-er, Küçük Cennet ve ben bir süreliğine inzivaya çekilmek zorundayız,” diye talimat verdi Toprak Kazanı. “Bu süre zarfında Küçük Cennet’in temel mekansal yeteneklerini kullanabilirsin, ancak onlarla savaşa girme. Gücünü aşırı kullanmak, Sarı Bahar Kan Timsahı’nın enerjisini emmesini engelleyebilir.”
“Anladım,” diye cevapladı Long Chen tereddüt etmeden.
Long Chen daha sonra bir göz bandı çıkarıp dikkatlice sol gözünün üzerine yerleştirdi. Araf Gözlerinden aldığı yara hâlâ acıyla zonkluyordu.
Göz bandıyla Long Chen, tek gözlü bir haydut gibi görünüyordu. Bir an nefesini toplayıp biraz güç topladıktan sonra ormanın gölgelerine karıştı.
En iyi roman okuma deneyimi için freewe𝑏n(o)v𝒆l.𝑐𝘰𝑚 adresini ziyaret edin