Bölüm 5505 Son Hazine
İlahi sarayda onları ilk etkileyen şey, devasa kapısıydı. Sayısız harikaya tanıklık etmiş olan Long Chen bile daha önce hiç bu kadar büyük bir kapı görmemişti.
Ancak onları asıl şaşırtan, sarayın malzemesiydi. Tüm yapı, kusursuz bir şekilde birbirine bağlanan sayısız ters ejderha pulundan oluşuyordu.
Pullar çeşitli renklerdeydi ve kendi ilahi ışıklarını yayıyorlardı. Önünde duran Long Chen, milyonlarca ejderha ruhu tarafından dikizleniyormuş gibi hissediyordu. Sessiz bakışları, omurgasından aşağı ürperti gönderen ve içgüdüsel olarak Kötü Ay’a tutunmasına neden olan ezici bir baskı taşıyordu.
Her pul, bir ejderha pulunun iradesini temsil ediyordu. Bakışlarında sıcaklık, aile ve dostluk yoktu; sadece soğuk ve boyun eğmez bir gurur vardı.
“Bu… bu bir sınav mı? Bizi sınamak mı?” diye sordu Chi Yue.
“Öyle görünüyor,” diye yanıtladı Mo Ying, boğazı gerginlikten kurumuş bir sesle. “İçeri girmek istiyorsak, onların onayını almamız gerekecek.”
Pullar, İnsan İmparatoru diyarına yükselen kadim ejderhalara aitti ve her biri akıl almaz bir güce sahipti. Bu pulların sayısı -belki milyarlarca, hatta trilyonlarca- akıl almazdı. Güçleri birleştiğinde, egemen ejderha ters pulunu bile gölgede bırakırdı.
Herkesin aklına şu düşünce geldi: Sayısız yıl geçmişti, ama henüz hiç kimse o ters ölçeğin onayını almayı başaramamıştı. Nasıl olur da sarayın tamamının takdirini kazanabilirlerdi?
Heybetli kapının ve onun baskıcı ejderhasının karşısında, Long Chen sarsılmaz bir kararlılıkla öne çıktı. Yaklaştıkça, on binlerce ilahi ışık huzmesi birleşerek yolunu tıkayan bir bariyer oluşturdu.
Açıkçası, ejderha kanına sahip olsa bile, sarayın sınavından geçmesi gerekiyordu. Ejderha kanı gücüne sahip olmasalardı, belki de bu saray onlara saldırırdı.
Long Chen elini uzattı ve avucunda kan rengi bir haç belirdi: Egemen Kan Mührü. Yavaşça bariyere bastırdı. Sayısız endişeli bakış altında, eli temas ettiği anda bariyer titredi ve kayboldu.
Saraydan gelen düşmanlık havasını artık hissetmiyorlardı. Devasa kapılar açılıp ötesinde devasa bir geçit ortaya çıktığında derin bir uğultu duyuldu.
Bu geçit açıldığında, ejderha gücü üzerlerine bir sel gibi yayıldı. O kadar güçlüydü ki, Cennet Azizleri diyarının altındakiler gücüyle yerlerinden fırladılar. Ancak sel dindikten sonra kapıya dikkatlice yaklaşabildiler.
İçeri girdiklerinde, her biri bir diğerinden daha görkemli olan üç kapıdan geçerek devasa bir meydana ulaştılar.
Meydanın ortasında bir sunak vardı. Üzerinde hazine veya ilahi bir eser yoktu, sadece tek bir taş dikilitaş vardı. Dikilitaşta karmaşık ilahi rünler veya oymalar yoktu; sadece ejderha kanıyla yazılmış iki satır kelime vardı.
Basit kelimeler, karşı konulmaz bir savaşma isteği yayıyordu:
“Ejderha ırkımı koru. Brahma’nın kanından nehirler aksın. Dökülecek kan kalmayana kadar savaş durmayacak.”
Long Chen yazıyı okurken zihninde canlı bir görüntü belirdi: Egemen Ejderha Vadisi’ndeki her ejderhanın savaşa doğru yürüyüşü, kalplerinin bir daha asla geri dönmeme kararlılığıyla çelikleşmesi.
“Tanrı Brahma…”
Ejderha Diyarı uzmanları yumruklarını sıktılar, bu isim anıldığında yüzleri karardı. Ejderha ırkının tarihinin büyük bir kısmı zaman içinde kaybolmuş, bu da onları bu kadim gerçeklerden habersiz bırakmıştı.
Hap Vadisi’ne her zaman güvenmemiş, hırslarının saf olmadığından şüphelenmişlerdi; ancak Lord Brahma’nın ırklarının ölümcül düşmanı olduğunu hiç düşünmemişlerdi. Bilselerdi, yankılanan ejderha ırkının Brahma Hap Vadisi ile ittifak kurmasına asla izin vermezlerdi.
“Bu tam bir rezalet!” diye kükredi kara ejderha ırkının patriği, yüzü öfkeyle buruşmuştu.
Düşmanlarıyla güçlerini birleştirecek olsalar, atalarını görmeye nasıl yüzleri olurdu?
Dikilitaştaki sözler kalplerine bıçak gibi saplanmıştı. Ataları, ejderha ırkının onurunu korumak için her şeylerini feda ederek sonuna kadar savaşmışlardı. Ancak torunları, miraslarından habersiz, güç ve ittifaklar için çekişiyorlardı.
Kara ejderha ırkının patriği, diz çöküp acımasızca yere kapanan ilk kişiydi. Kafası gürültülü bir çatırtı sesiyle meydanın sert yüzeyine çarptı ve kanlar yere sıçradı.
Diğer patriarklar teker teker onun yolunu izlediler, alınlarını kefaret içinde taşa vurdular. Kısa süre sonra, tüm Ejderha Diyarı boyun eğerek, gözyaşları yüzlerinden aşağı aktı.
“Atalarımı utandırdım!” diye haykırdı kara ejderha patriği, sesi kederden kısılmıştı. “Ejderha ırkının onurunu ayaklar altına almak, bin ölüme bedel bir günahtır. Ama ejderha ırkının hâlâ bana ihtiyacı var. Atalarım, başımı şimdi sunmadığım için beni affedin. Biraz daha yaşamama izin verin; ejderha ırkı için son damla kanımı dökeyim. Ancak o zaman sizinle onurlu bir şekilde yüzleşebilirim.”
Güçlü sözleri meydanda yankılandı ve diğer patriarklar arasında bir pişmanlık dalgası yarattı. Ejderha Diyarı’nın rezil olmasına izin vermişlerdi. Bunu telafi edebilecek olsalardı, bin parçaya ayrılıp toz haline getirilseler bile, kaşlarını çatmazlardı.
Ancak günahlarını affedecek kimse yoktu ve onları cezalandıracak kimse de kalmamıştı. Bu yargı eksikliği, suçluluklarını daha da derinleştirdi.
Şimdilik yapabilecekleri tek şey bedenlerini çalıştırmaktı. Ölmeden önce ejderha ırkı için ellerinden gelenin en iyisini yapmalıydılar.
Yarış liderleri sessiz kaldılar, kalpleri suçluluk duygusuyla ağırlaştı. Aslında, Ejderha Diyarı’nın çöküşünün en büyük sorumlusu onlardı.
Ejderha ırkını korumak için son nefeslerine kadar savaşan atalarının bıraktığı sözlere baktıklarında derin bir utanç duydular. Ataları daha büyük iyilik için her şeylerini feda etmişken, onlar bu mirası kendi aralarındaki iç savaşlarla heba etmişlerdi. Şimdi aptallıkları o kadar derin görünüyordu ki, hayatlarının herhangi bir değeri olup olmadığını sorguluyorlardı.
Kendi küçük mücadelelerini atalarının kahramanlıklarıyla karşılaştırdıklarında, kendilerini tamamen rezil hissettiler. Günahlarının kefaretini ödemek için intihar etme dürtüsü hissettiler.
Long Chen dikilitaşa doğru yürüdü. Üzerindeki kanlı kelimelere bakınca, içinde bir saygı dalgası hissetti.
“Kıdemli, ejderha ırkı Lord Brahma ile nasıl düşman oldu? Neden bana hiç böyle bir şeyden bahsetmedin?” diye sordu Long Chen.
“Sana henüz söyleyemem ama gelecekte öğreneceksin. Bu aptalları görmezden gel. Bırak da burada kendi kendilerine düşünsünler. Devam et,” diye yanıtladı ilkel kaos Ejderhası Egemen.
Long Chen, yerde diz çöküp ağlayan ejderha ırkı uzmanlarına baktı. Ejderha Hükümdarı’nın talimatlarını izleyerek dikilitaşın etrafından dolaştı.
Meydanın ötesinde başka bir kapı daha vardı, ama bu sefer ileriye doğru belirgin bir yol yoktu. Bunun yerine, etrafını karartan, dönen bir sisle örtülü, dipsiz bir uçurum uzanıyordu önünde.
Uçurumun kenarında, yolun en sonunda taş bir masa duruyordu. Long Chen yaklaştığında, yüzeyine oyulmuş pençe şeklinde bir iz fark etti.
“Üzerine bir damla ejderha kanı damlat,” diye emretti Ejderha Hükümdarı.
Long Chen tereddüt etmeden elini baskıya bastırdı ve bir damla ejderha kanı çağırdı. Kan taşa sızarken, tüm dünya titriyor gibiydi.
Bunun ardından Long Chen ve diğerleri uçurumdan yükselen muazzam büyüklükteki On Bin Ejderha Yuvası’nı gördüler.
“Geride bıraktıkları son hazine bu,” diye yankılandı Ejderha Hükümdarı’nın sesi Long Chen’in zihninde. “Eğer onu kontrol edebilirsen, sekiz ilahi komutan bile seni durduramaz.”
Bu içerik fr𝒆ewebnove(l).com adresinden alınmıştır