“Ne oldu?”
Long Ziwei’yi bu halde gören Long Chen ve Gui Jiu yerlerinden sıçradılar. Long Ziwei o kadar ağır yaralanmıştı ki, yaralarından dolayı bazı kemiklerinin açığa çıktığını görebiliyorlardı.
“Birisi benim onuncu sıramı aldı,” diye yanıtladı Long Ziwei umutsuzca.
Long Chen, Long Ziwei’nin meydan okunup yenildiği sonucuna vardı. Long Chen alaycı bir şekilde, “Kendini bu acınası duruma sokmak için bilerek iyileştirmedin, ha?” diye sordu.
Bu ufak tefek adam, Long Chen’i arenada dövüşmeye teşvik ediyordu. Ne de olsa Long Chen de Long klanının bir üyesiydi ve sıralamalara katılmaya hak kazanmıştı.
Ancak Long Chen bununla ilgilenmiyordu. Long klanı içinde şöhret peşinde koşmuyordu ve onlardan hiçbir şey beklemiyordu.
Long Ziwei, yaralarla dolu bir bedenle geldi. Yaraları ne kadar ciddi olsa da, buraya gelirken onları kolayca iyileştirebilirdi. Long Chen’e kanlı durumunu gösterme amacı apaçık ortadaydı.
Ortaya çıktığını gören Long Ziwei hiç utanmadı. Doğrudan, “Patron, hikayenin tamamını bilmiyorsun. O adamın hangi ilacı aldığını bilmiyorum ama aniden çok fazla güçlendi. Adil bir şekilde kaybedersem, bu başka bir şey. Ama bir hilekâr tarafından yenilmeyi hazmedemiyorum.” dedi.
“Üstelik sadece bana hakaret etmedi; aynı zamanda sana ve Aziz İmparator Zhantian’a da laf attı. Bunu gerçekten görmezden gelebilir misin? Onunla yüzleşmeyecek misin?”
Long Ziwei’nin öfkesini gören Long Chen hafifçe gülümsedi. Bu adamın onunla dövüşmek istediğini biliyordu. Long Chen reddetmiş olsa da, Long Ziwei pes etmedi. Belki de bu hikâyeyi abartmıştı.
Long Ziwei, Long Chen’in ona inanmadığını görünce endişelendi. Tam konuşmaya hazırlanırken boşluk patladı ve etrafı insan kalabalığıyla çevrili yakışıklı bir adam ortaya çıktı.
“Uzun Qingyun!”
Gui Jiu, bu adamı tanıdığında göz bebekleri küçüldü. Cennet Sıralamasında on birinci sıradaydı.
Long Qingyun yaralandığı için biraz solgun görünüyordu, ama bu ondan yayılan vahşi kibri örtmüyordu. Long Ziwei’yi yenenin Long Qingyun olduğu belliydi.
Long Ziwei, bu adamın gelişini görünce sinirlenmedi, aksine şaşkınlık ve sevincini bastırdı. Görünüşte dişlerini sıkarak, “Long Qingyun, burada ne yapıyorsun?!” diye sordu.
Long Chen, molozların üzerinde kayıtsız bir şekilde uzanmış duruyordu. Onu eğlendiren şey, Long Qingyun’un arkasındaki insanlar arasında iki tanıdık yüzün varlığıydı.
Bir zamanlar Long Ziwei ile birlikte olan iki kadındı. Şimdi Long Qingyun’un arkasında duruyorlardı, sanki Long Ziwei’yi tanımıyormuş gibi kibirli bir tavırla. Sayfa çevirir gibi hızla yön değiştiriyorlardı.
“Köpek gerçekten köpektir. Dayak yedikten sonra hemen efendine koşarsın. Ne yazık ki efendin, yüzünü bile göstermeye cesaret edemeyen işe yaramaz bir korkak, hahaha!” Long Qingyun, meydandaki molozlara yaslanmış Long Chen’e bakarak güldü.
“Bana hakaret edebilirsiniz ama Aziz İmparator’un oğluna hakaret edemezsiniz!” diye bağırdı Long Ziwei.
“Aziz İmparator mu? Ne saçmalık. Ona bu unvanı kim verdi? Karınca da olsa bir grup paralı askerin uydurduğu bir şeydi. Gerçekten bir anlamı olduğunu mu düşünüyorsun?” diye alay etti Long Qingyun.
Long Ziwei öfke gibi görünen ama aslında heyecandan titredi. İçten içe, “Devam et, kendini tutma! Daha çok zorla! Lütfen, yalvarıyorum!” diye haykırdı.
Long Ziwei’nin iç arzularına uyum sağlamış gibi, Long Qingyun Long Chen’e baktı ve şöyle dedi: “Long Zhantian’ın oğlu olduğunu duydum. Long Zhantian’ı sevmesem de, gerçekten güçlü olduğunu itiraf etmeliyim. Ama oğlunun burada bir kaplumbağa gibi saklandığını görünce, gerçekten onun oğlu olup olmadığını merak ediyorum, hahaha!”
Birdenbire Long Chen hareket etti, Long Qingyun ve diğerleri o kadar korktular ki anında birkaç adım geri çekildiler.
Ancak Long Chen sadece ellerini kaldırıp tembelce geriniyordu, bu da Long Qingyun ve diğerlerinin utanmasına neden oluyordu.
Bunun üzerine Long Qingyun parmağını Long Chen’e doğrulttu ve ona doğrudan meydan okudu. “Long Chen, eğer babanın cesaretine sahipsen, dövüş sahnesinde meydan okumamı kabul edersin!”
Long Ziwei sonunda başardığını düşünerek gülümsedi. Artık sıra Long Chen’deydi.
Long Chen, Long Qingyun’u kayıtsızca incelerken gerindi, ama sonra başını salladı. “Ne kadar aptalca. Long Ziwei sana tuzak kuruyordu ve sen de buna gerçekten kandın. İçine atladığında çıkamayacağın bazı çukurlar olduğunu biliyor musun?”
Long Ziwei, tüm düşüncelerini okumuş gibi görünen Long Chen’e boş boş baktı. Oyunculuk becerilerinin o kadar iyi olduğunu düşünmüştü ki Long Chen bunu fark edemezdi.
“Ne saçmalığından bahsediyorsun? Benimle dövüşmeye cesaretin var mı, yok mu!?” diye bağırdı Long Qingyun.
“İçten içe gerçeği bilmiyor musun?” diye kayıtsızca konuştu Long Chen. “Bana meydan okuyacak cesaretin olsaydı, dövüş sahnesinde benimle dövüşmekte ısrar etmezdin.”
Long Ziwei, Long Chen’in ima ettiği şeyi anında kavradı. Long Qingyun’un dışsal saldırganlığına rağmen, içten içe hâlâ Long Chen’den korkuyordu. Long Ziwei gibi o da Long Chen’den korkmasaydı, hayatını ve ölümünü kaderine terk ederek Long Chen’e meydan okurdu. Ancak bunu yapacak cesareti yoktu. Sadece kendi güvenliği için dövüş sahnesinde dövüşmeye cesaret etmişti.
Long Chen’in sözleri Long Qingyun’u en çok yaralayan yerden vurdu. Long Qingyun ne diyeceğini bilemez haldeydi ve ona eşlik eden öğrenciler nasıl tepki vereceklerini bilemeden onu garip bir şekilde izliyorlardı.
Long Chen sakince, “Benimle boy ölçüşemeyeceğini biliyorsun, ama biri sana gücümü denemeni emretti. Hayatını korumak için dövüş seviyesine güvenmek istiyorsun, ama bunun işe yaramaz olduğunu anlamıyorsun. Birini öldürmek istediğimde, hele ki küçük bir dövüş seviyesini, bir tanrı bile hayatını koruyamaz.” dedi.
Long Chen rahat bir tavırla konuşsa da sözleri şüpheye yer bırakmayacak şekilde inkar edilemez bir özgüvenle yankılanıyordu.
“Neyden bahsediyorsun? Long klanının kuralları var! Müritlerin birbirlerini gelişigüzel öldürmeleri yasaktır! Kinler ancak dövüş sahnesinde çözülebilir! Kıdemli çırak kardeş Qingyun’un senden korktuğunu mu sanıyorsun?” diye bağırdı, daha önce Long Ziwei’nin yanında olup Long Qingyun’u zor durumdan kurtaran kadınlardan biri.
Long Ziwei alaycı bir tavırla, “Ne saçmalık. Ben neden böyle bir kuraldan haberdar değilim? Long klanının müritlerinin birbirini öldürmesi nadir görülen bir şey değil, değil mi?” dedi.
“Sus! Sen zaten başkasının köpeğisin. Gerçekten Long klanının bir müridi olarak kabul edilebileceğini mi düşünüyorsun?” diye karşılık verdi.
“Sen…!”
“Buna bile dayanabilir misin?” diye kışkırttı Long Chen.
“Dayanmaktan başka ne yapabilir ki? O sadece bir kaybeden. Bir dahaki sefere onu öyle bir ezerim ki bir daha asla ayağa kalkamaz,” diye alay etti Long Qingyun.
“Ziwei, intikam mı istiyorsun?” Long Chen tembelce ayağa kalktı, uğursuz gülümsemesini zar zor gizlerken elini Long Ziwei’nin omzuna koydu.
Yeni roman bölümleri fr(e)ew𝒆bnov(e)l.com’da yayınlanıyor