Bir rüzgar, Rosia'nın yanağını kararsızca okşayarak tanıdık bir his uyandırdı.

[Rosia.]

Luperne, yalnız başına kaçmış ve Rosia'nın yakalandığını fark etmemişti. Şimdi geri dönüyordu.

[Hemen büyünü topla.]

Rosia, Luperne'nin sesini duyduğunda gözlerini keskin bir şekilde odakladı.

[Büyü işe yaramaz.]

"Ne?"

Rosia, istemeden tiz bir nefes aldı.

Adamın gözleri kısıldı, kulak memesine burnunu yasladı.

Zihnini toparlamasına izin vermeye kararlıymış gibi, kulak memesini ısırarak hızla dilini hareket ettirdi.

O an, ıslak ve kadifemsi dilin amacını anlamıştı.

Kulak memesinde asılı olan oniks küpe.

Adam, siyah oniks küpenin büyülü bir eşya olduğunu fark etmişti. Bu küpe, görünümünü değiştiren bir objeydi ve çıkarılırsa, gerçek kimliği ortaya çıkacaktı.

Tehlikeyi fark eden Rosia, büyüsünü toplamaya başladı.

Böyle değil!

Dişlerini sıkarak, adamın tutuşundan kurtulmak için vücudunu çevirdi.

Bileklerini zorladıkça, adamın tutuşu daha da güçlendi.

Rosia, tutuklu bileğini kaldıraç olarak kullanıp, tüm gücüyle ayağını bastırarak onun gücünü kendi lehine çevirdi.

"Ahh."

Adam, beklenmedik acıdan ötürü sızlandı.

Yüzü, ayağındaki kemiklerin kırılmasıyla buruştu.

Rosia'nın kulağı serbest kaldı, adamın bileğindeki tutuşu zayıfladı.

Rosia, bu fırsatı değerlendirerek hızla onun kavrayışından kurtuldu.

Hızla yer değiştiren Rosia, adamın kolunu çevirip onu duvara sertçe itti ve güvenli bir mesafeye hızla fırladı.

[Az önce, büyün, onun tuttuğu bilekten geçti.]

Rosia, adamı gözleriyle süzerken, Luperne'nin açıklamasını dinledi.

Kulaklarındaki sıcaklık kaybolmuştu, yerine soğuk bir hava yerleşmişti.

Onun dokunuşunun kulak memesinde bıraktığı ıslaklık hissi, rahatsız edici bir şekilde canlıydı.

Öfkeliydi, çünkü büyülenmiş ve dikkatini kaybetmişti; kendini savunmamıştı. Şimdi ise öfke içinde kabardı.

Rosia'nın kızarmış kulağı, Luperne'nin açıklamasını alırken titredi.

[O adam, büyüyü emme yeteneğine sahip gibi görünüyor.]

Rosia, kaşlarını çatarak, siyah kumaşla gizlenmiş yüzünü hareket ettirdi.

Aha, demek ki büyüsü beklendiği gibi çalışmamıştı.

Luperne'nin açıklamalarını hatırlayarak sağ elinde büyü toplamaya başladı.

[Rosia. Şu anda geri gitmen en iyisi. Geri dön ve…]

Rosia'nın siyah irislerinde, yoğun bir karmaşa fırtınası dönüyordu.

Adamdan kaçarken, sorun yaratmaktan ve karmaşaya sebep olmaktan kaçınmıştı. Korktuğu için değil, sadece stratejik olarak geri çekilmişti.

Ama şimdi, neden kulak memesini ısırmışken ona bu kadar kolay kaçma fırsatı vermişti?

Hayır, itibarını korumalıydı.

[Rosia!]

Rosia, kararlı bir şekilde dudaklarını büktü ve yükseğe sıçrayarak, rüzgardan devasa bir kılıç oluşturdu.

“Huph!”

Adam, başını Rosia'ya çevirdi.

Göz göze geldiklerinde, Rosia, kılıcını öldürücü bir güçle indirdi.

Adam hızla yuvarlanarak bıçaklarından kaçmayı başardı.

Bir rüzgar, bulunduğu alandan geçerek yere derin bir çukur kazdı ve etrafındaki molozları savurdu.

Adam, Rosia'ya inanamayarak bakıyordu.

“Beni gerçekten bu kadar kovalıyorsun, öyle mi?”

Kendini toparlamaya çalışırken, Rosia havayı etrafında topladı.

Uzay, sanki bozulmuşçasına gürledi.

Rosia, topladığı havayı yoğunlaştırıp katı bir kütleye dönüştürerek üzerine düşmesine izin verdi.

Kaçacak zamanı olmayan adam, ağır rüzgarın etkisiyle yere geri düştü.

Rosia, tam adamı duvara yapıştırırken, onu yere çivileyerek bastı.

"Ha."

Adam, düşük bir inilti çıkararak nefesini keserken, göğsü yoğun rüzgar kütlesinin altında eziliyordu.

Rosia, adamın üzerine doğru yürüyerek, alçak bir inlemeyi susturdu.

Adamın başına yaklaşarak, yüzüne bakarak diz çöktü.

Yüzleri neredeyse ters gibi, iki farklı dünyanın sakinleri gibi görünüyordu.

“Korktuğunu ve kaçmak için çaresiz olduğunu düşünmüştüm,” dedi adam, vücudundaki şoku yönetmeye çalışırken derin bir nefes aldı.

Buna rağmen, dudaklarının köşeleri hafifçe yukarıya doğru kıvrıldı.

“Gerçekten bu şekilde karşılık vereceğini düşünmemiştim.”

Adam, gözlerini yavaşça açıp, başındaki parlayan siyah gözlere bakarak, Rosia’yla göz göze geldi.

Gözleri öylesine birbirine kilitlendi ki.

“Trinity Hanım, Haydut. Bence becerilerinizi yeterince gördüm.”

Adam, rüzgardan hiç etkilenmemiş gibiydi.

Aksine, Rosia’ya alaycı bir şekilde, onu küçümseyerek, dalga geçiyordu.

“Gel, resmiyetleri bir kenara bırakıp birlikte muhafız karakoluna gidelim, değil mi?”

Rosia ise, onun sözlerini görmezden gelip, belinden eğildi.

“Ancak, İmparatorluk Şövalyeleri’ne saldırmak, İmparatorluğa saldırmak olarak kabul edilecek ve bunun ağır bir cezası olacaktır,” dedi adam.

Rosia’nın gölgesi, adamın üzerine kararmıştı.

Sıkıca bağlanmış saçları, bir perde gibi yana doğru akıyordu.

Yüzleri birbirine yaklaştığında, Rosia, adamın kulaklarına tatlı bir şekilde fısıldadı.

“Şu anda, gönüllü olarak teslim ol,” dedi yumuşakça.

Havanın gerilim seviyesi, onu yere çivileyen Rosia ile daha da artmıştı.

“Geçmişi bir kenara bırakıp, saldırını hiç olmamış sayarak affedebilirim,” diye ekledi.

Rosia’nın küçük dudakları aralandı ve hemen adamın kulağını ağzına aldı.

Adamın alaycı uyarısı, keskin bir nefesle yok oldu.

“Ne yapıyorsun?”

Adam, şokla hareketsizleşti, nefesi boğazına takıldı.

Kadifemsi dili, kulak memesine hafifçe dokunurken, keskin dişleriyle sertçe ısırdı.