Hava başkentten oldukça farklıydı. Yemyeşil yeşilliklerle çevrili, temiz havanın nefesi neredeyse verilen görünüyordu.
Bugün hareket etmeye başlamayı planlıyor musunuz?
"Evet, görülecek çok şey var."
"Sir Ethan sabahın erken saatlerinden beri bekliyor."
"Zaten? Kahvaltı mı yaptı?"
“Evet. Çadırdan ayrılmadan önce, ikisinin bir tartışması vardı ve daha sonra Şövalyelerle eğitim aldı ve doyurucu bir yemek geçirdi.”
Komutan yardımcısı olarak Ethan, uzun zamandır görmediği Cain ile görüşecek çok şey olmalı.
Arta'ya yolculuk üzerine düşünen Agatha, Cain ile Ethan'ın güvenli gelişlerinde ne kadar önemli olduğunu henüz paylaşmadığını fark etti. Akşam Cain'i tekrar gördüğünde, çay fincanını düşündüğü gibi bırakarak bahsetmeye karar verdi.
Günaydın hanımefendi. İyi uyudun mu?
Ethan aniden ortaya çıktı, Agatha'yı selamladı.
Lütfen otur. Biraz çay ister misin?
Düşüşten önce, Liana hızla bir çay fincanı onun önüne koydu.
“Önce en çok ihmal edilen alanlara baktım.”
Ethan, otururken bir şövalyenin doğasına sadık kaldı.
Bütün şövalyeler böyle miydi, yoksa sadece Cain'in biri olduğu için miydi? Cain'in kendisi çalıların etrafında dövüldüğü için değildi.
Agatha kendini Cain'i tekrar düşünürken buldu.
Sadece bir gece önce, kabuslarını hafifletmek için onunla yatağa gelmişti. Sıcaklığını hatırladı. Hafıza yanaklarını yıkadı.
"Hoş mu? Yüzün oldukça kırmızı."
Rahatsızlık için allıklarını yanlış yorumlayan Ethan endişeli görünüyordu. Agatha ellerini küçümsedi.
“Kontrol edilecek en kritik alan Doğu Arta'dır, ancak bu en uzaktır. Belki de Batı ile başlamalı ve yavaş yavaş dışarıya doğru hareket etmeliyiz.”
Ne taşıdığını merak etmişti. Ethan çay fincanını bir kenara kaydırdı ve haritayı masaya yaydı.
“Efendim, iyi olduğunu öne sürüyor; benden çok daha iyi biliyorsunuz.”
"Evet, hanımefendi. Buradan başlayıp bugün Orta Batı'ya gideceğiz…"
Ethan, haritadaki çeşitli yerleri coşkuyla işaret ederek açıkladı.
Agatha, Arta'ya varışlarında Cain'den herhangi bir azarlama alıp almadığını merak etti, ancak sessizce geçmiş gibi görünüyordu.
Sir Cain bir şey söyledi mi?
“Hayır, hayır, endişeliydim, ama şükür ki beni kınamadı.”
“Bu bir rahatlama. Buraya varışımın hem Sir Cain hem de Sir Ethan için bir sıkıntı olabileceğinden endişeliydim.”
“Bir sıkıntı mı? Kristin'in efendisi olarak, bunları sadece bu şeyleri yapmanız doğru. Ve…”
Ethan dikkatli bir şekilde baktı ve sesini bir sır paylaşmak üzereymiş gibi indirdi.
“Bence komutan aslında hanımefendi burada olmasından memnun oldu.”
"Gerçekten mi?"
“Daha rahat görünüyordu. İlk kez sabah eğitimine giderken gülümsediğini gördüm.”
"Ah…"
Agatha’nın yüzü tekrar kızardı. Yapmamaya rağmen, önceki gece Cain’in kucaklamasının sıcaklığını düşünmeyi bırakamadı.
“Görünüşe göre hanımefendi de memnun.”
“Alaylıyorsunuz. Efendim.”
Agatha ona baktı, utandı. Ethan, kolayca kızartılmış tavırıyla çok eğlenmiş gibi görünüyordu.
“O zaman. Ayrılışımız için hazırlıklar yapacağım. Bugün iki alanı kapsayacaksak gayretli olmalıyız.”
Agatha başını salladı. Son olarak, resmi görevlerinin başlangıcını Kristin adı altında işaretledi.
⚜ ⚜ ⚜
Ziyaret ettikleri ilk alan kamptan uzak değildi. Yolları özenle sürdüren şövalyeler sayesinde taşıma ile seyahat edebilirler. Arazi göz önüne alındığında bir rahatlama oldu.
Çoğunlukla, asaletin dikkatini çekmek için çok kısır olan seyrek düz arazi yamaları ile dağlık, bu yüzden Arta büyük ölçüde ihmal edilmişti. Sınıra yakınlığı da arazi yatırımcıları için daha az çekici hale getirdi.
Bu nedenle Arta doğal durumunda çok tutuldu.
Agatha'nın biraz bilgisi vardı, ama kendi gözleriyle görmek, toprak tahmin ettiğinden daha kısırdı.
Babasının neden bu tür toprakları aldığını merak etti. Hafifçe abartmak için, Kristin'e ait karada olmadan Arta'nın herhangi bir yerine adım atmak neredeyse imkansız görünüyordu. Sanki KristiN, neredeyse hiç yatırım değeri olmayan bir alanı tekelleştirmişti.
Ziyaret ettikleri bir sonraki bölge, bu bölgenin insanların toplandığı bir nehre yakın olması dışında birincisinden çok farklı değildi.
"Bu çocuklar nereden?"
Agatha, taşıma penceresine bakarken, bir grup çocuğu, özenle su taşıyan perişan kıyafetleri içinde fark etti.
Uzaktan bile, o kadar ince görünüyordu ki, su kaplarını düzgün bir şekilde taşıyabileceklerini merak ettiler.