“Mültecileri güvenli bir şekilde transfer etmek çok önemlidir, ancak Şövalye Düzeni'nin cephaneliğine müdahale etmeye cesaret etmek affedilemez bir suçtur. Eğer çalmayı başarırlarsa, imparatorluk içinde patlayıcıları satamazlardı, bu yüzden onları başka bir ülkeye sınırlandırırlardı. İmparatorluğun silahlarını ihraç etmek.”
“Onları cezalandırmayacağımızı söylemiyorum. Sadece erteledim.”
Cain sıkıca cevap verdi, ama biliyordu. Eylemlerinin alışılmadık derecede yumuşak olduğunu biliyordu. Neden onlarla daha fazla sert olamayacağını tanımlayamadı.
Cain, bazı şövalyelerin bu nedenle onu farklı izlediğinin farkındaydı. Onlara göre, para için her şeyi satacak bir çingene kadını tarafından sallanan bir adam en iyi ihtimalle sorgulanabilirdi.
'Kan ve Buz Şövalyesi' olarak adlandırılan büyüleyici çingene kadının önünde savunmasız görünse de, bazı genç şövalyeler dedikodular, kıdemli şövalyelerin sert bir şekilde kınadığı.
Kararlı bir şövalyeye saygı, azalan sadakat nedeniyle değil, liderlerinin algısı değiştiği için tereddüt edebilir.
“Onları cezalandırmadan, aynı suçu tekrar yanlış yaptıklarından habersiz bir şekilde taahhüt ettiler. Şimdi, kesinlikle cezalandırılmalılar, komutan.”
Şövalye haklıydı. İki kez işlenen aynı suç göz ardı edilemedi.
"Her şey bitti, Ekselanslarınız."
İlacı uyguladıktan ve bandajı değiştirdikten sonra, bitkisel babası sayesinde herhangi bir doktor olarak yetenekli hizmetçi, Cain'i saygıyla selamladı. Bir başıyla, gidebileceğini belirten hizmetçi çadırdan geriye doğru çıktı.
"Çingene kadını buraya getir."
"Evet, anlaşıldı, komutan."
Cain ceketini giydi. Çingene kadınıyla doğrudan yüzleşmek zorunda kalmış gibi görünüyordu. Şövalyenin kadının cezasını ümit eden beklenti görünümünü görmezden gelen Cain uzaklaştı.
Çingene kadınıyla sağlam olamamasının saç renginin ona geç annesini hatırlattığı için olduğunu düşündü. Nadir kırmızı bukleler Nikephos'ta alışılmadık bir manzaraydı ve gözünü yakalamaya devam etti.
“Bu sefer, onu gerçekten sorumlu tutmalısın. Bu sefer kimsenin yaralanmadığı şanslı, ama tekrar cezasız kalırsa, Çingeneler şövalye emrini hafifçe alacak.”
Cain çadırdan ayrılmak üzereyken, gözleri geçici bir masaya birkaç parça parşömen yakaladı. İmparatorluk mahkemesine raporlar için değil, aynı zamanda başkentte onu bekleyen Agatha'ya mektup yazmak için de kullanıldı.
Agatha'ya ayda bir kez bir mektup göndermek belki de kamptaki zorlu yaşamdaki tek kıvılcımdı. Hiç cevap almamış olsa da, Cain refahını sorarak ona bağlı hissetti.
Başkentten ayrıldığından beri zaman önemli ölçüde geçmişti. Biraz sağlık yeniden kazanıp yeniden kazanmadığını ve artık uykusunda kaşlarını çatıp kaşlarınıp olmadığını merak etti.
Çadırdan çıkarken, Cain’in kısa gülümsemesi fark edilmedi.
Kızıl saçlı çingene kadını ondan önce getirilen öfkeli görünüyordu. Koşullar göz önüne alındığında, onun özür dilemesini bekleyebilir, ancak dik oturdu, meydan okurcasına onu çevreleyen her şövalyeye baktı.
Sanki haksız partimiş gibi, cesur tavrı, liderleri Cain ortaya çıkana kadar Şövalyeleri şaşırtıyor gibi görünüyordu. Şövalyeler onu selamlasa bile, kadının gözleri şiddetle sabit kaldı. Sanki onlara meydan okuyormuş gibi, algılanan tehditlere karşı kendini savunmaya hazır bir kirpi gibi kıllardı.
Cain'e göre, onun meydan okuması sadece komik bir korkutma girişimi gibi görünüyordu. Flinching yapmadan çok daha zorlu düşmanlarla karşılaşmıştı.
Böyle ince bir figürle yüzleşen Cain, kırılgan hayatını sadece bir jestle söndürebileceğini biliyordu.
"Adın ne?"
Cain nihayet bir duruştan sonra sordu.
"Ve neden bilmek istiyorsun?"
Kadından keskin bir imbik geldi. Beklendiği gibi, beklediğinden biraz uzak değil.
Saygısız çingene bir ders vermeye hazır Şövalyeleri durduran Cain, sorusunu tekrarladı.
"İsim."
Kadın şaşırmış gibi görünüyordu, belki de hemen bir kınama bekliyordu.
"Gezici bir hayatın adı nedir?"
Cain’in tepkisini ölçerek isteksizce mırıldandı.
Daha önce erkeklerle karşılaşmıştı, thoKılıçları kullanan ve mesleği olarak tahrip eden ve korkunç geçmişinde onlar gibi birçoğunu gören SE. Ona göre, bu tür erkekler genellikle en ufak bir korku şovunda hayatı söndürmek için hızlı davrandılar.
Bunu göz önünde bulundurarak, kadın sürünen korku ile savaştı, aşamalı görünmeye çalıştı.
“Gezici bir hayatın bile geçtiği bir adı olmalı.”
"Hiçbiri."