Ama şimdi yaralandı ve kendi başına hareket etmekte zorluk çekmesi noktasına kadar, Ethan'ın neden Cain'in yaralanması haberlerine bu kadar hassas bir şekilde tepki verdiğini açıkladı.
Yalnız harflerle bilgi almak sınırlamaları vardı. En iyi kurs, ön cephelere koşmak ve durumu şahsen değerlendirmek olurdu. Ancak Ethan, Agatha'yı korumak için başkentte kalmakla görevlendirildi, bu yüzden aceleyle hareket edemedi.
“Şu anda Arta'da. Hızlı sürersek, yaklaşık on beş gün içinde oraya ulaşabiliriz.”
“Ama komutan bize kalmamızı ve hanımefendi yardım etmemizi emretmedi mi?”
“Evet, ama komutanın bu kadar ciddi bir yaralanmaya maruz kaldığını bilerek konakta rahatça oturamam.”
“Komutanın emirleri mutlak.”
"Savaş zamanında evet."
“Bu bir savaş zamanı değil mi?”
“Demek istediğim, bu savaş alanı değil.”
Uzun boylu, koyu saçlı bir şövalye başını salladı. Vernat Şövalyeleri'nin genç bir şövalyesiydi, ancak yakın zamanda Cain’in güvenini kazanmıştı ve yakında kıdemli bir şövalyeye terfi edecekti.
"Peki, ne yapmayı planlıyorsunuz? Kendin cepheye mi git?"
“Keşke yapabilseydim. Ama hanımefendi korumasından kimin sorumlu ayrılacağından endişeliyim.”
Neden onu yanına almıyorsun?
"Ne dedin?"
“Komutan bize ne olursa olsun hanımefendiden ayrılmamamızı emretti. Yani…”
“Sözünün, onu öne getirmek için değil, konaktaki hanımefendi ile kalmak olduğunu söylemek mi istiyorsun?”
“Ama onsuz ayrılmak emirlerine uymazdı.”
“Bunu biliyorum. Buradaki durumun önemini tartıyorum.”
Üstününün güvenliği ve aşağıdaki emirler arasında, ikincisi ancak eskisinin güvenliği sağlandıktan sonra önemlidir - en azından Ethan’ın inancı buydu. Şimdi soru, komutanın güvenliğinin emirlere itaatsizlik gerektirecek kadar tehlikeye girip girmediğiydi.
Ethan bunu düşündü, koyu saçlı şövalyenin yararsız yorumlarını görmezden geldi.
Ancak, koyu saçlı şövalye onu yalnız bırakmadı.
“Komutanın emri açıktı: Madam’ın yanından ayrılmayın ve onu korumayın.”
"Ne?"
“Özellikle hanımefendi ile seyahat etmemeyi söylemedi.”
“Bu sadece kelimelerle oynuyor. Madam'ı konakta korumak istiyordu.”
“Madam'ı konakta korumayı söyledi, evet, ama konaktan ayrılmadan açıkça yasaklanmadı.”
“Yani bayanı komutana götürmemizi mi öneriyorsun?”
“Bu imkansız değil. Komutan şu anda tehlikeli bir savaş alanında değil. Ve dürüst olmak gerekirse, kuzey o kadar tehlikeli değil…”
"Sessiz. Ne tür bir şövalye bu kadar gevşek konuşuyor? Komutanın böyle durumu hakkında rahatsız olmalısın?"
Ethan, alt rütbeli şövalyelerin promosyonlarını yeniden değerlendirmeyi düşünüyordu. Bir şövalye için, kararlılık ve suskunluk gibi nitelikler çok önemliydi ve bu onlardan yoksundu. Algılama olmamak da bir şövalyede bir hataydı.
Hoşnutsuz olan Ethan, önündeki şövalyeye baktı ve mektubu bir mumla yaktı. Anında kül döndü.
Mektubun net emirlerle gelmesini diledi. Bunun yerine, bu konuşma sadece düşüncelerini daha da karıştırmıştı.
Vur, vur.
Ethan, vuruş duyulurken kalan külleri ellerinden fırçaladı. Giren Agatha’nın en yakın hizmetçilerinden biriydi.
“Affedersiniz, hanımefendi seni arıyor.”
"Ben? Neden?"
"Seninle tartışmak için acil bir şey var."
Madam'ın onu neden görmesi gerekiyor? Agatha’nın Cain'den kendisine gönderilen mektuplar arasındaki farklılıklar hakkındaki merakını hatırladı. Elbette bu bilgiyi aramıyordu.
Sorsa bile, verecek cevabı yoktu. Soru komutanın karısından gelse bile, Şövalye Düzeni'nin işleri asla dışarıda açıklanmayacaktı.
Hizmetçiyi takiben Ethan, koyu saçlı şövalyeye, bir uyarı ve ağzını kapalı tutmak için bir ders verdi. Şövalye çabucak anlayışta başını salladı, ancak Ethan gözden kaçana kadar rahatlamadı.
⚜ ⚜ ⚜
Cain'in uyanışının farkında olduğu ilk şey, barutun kalıcı kokusuydu.
Ön hatlar bir süredir sessizdi, kokunun oyalanmasını olası hale getirdi, ancak her nefes gibi görünüyorduArtrid duman, bir tür halüsinasyon. Hayatının çoğunu savaş alanında geçiren Cain için barut kokusu etrafındaki hava kadar tanıdıktı.
Yine de, dudaklarından kaçan ağır iç çekişin kanıtladığı gibi, aşinalık hoş geldiniz anlamına gelmiyordu.
Yavaşça kalktı, en küçük hareketle bile omzunda keskin bir acı hissediyordu. Acının aşinalığı baruttan daha hoş değildi. Vücudu, katlandığı sayısız savaşın bir kanıtı olan yoksiz ciltten daha fazla yara izi taşıyordu.