If You Leave Without a Word

Taşıma beklenenden daha rahattı. Ve Gulem'e olan mesafenin beklediğinden daha uzak olduğu ortaya çıktı.
Geçen manzarada pencereden dışarı bakarken, Agatha bilmeden uykuya daldı.
"Hey, buradayız. Uyan, hadi.
Antrenörün kaba sesiyle Agatha derin uykusundan uyandı. Son zamanlarda, alışılmadık derecede uykulu olmuştu.
"…Neredeyiz?"
“Bu Gulem. Hava iyi oldu, bu yüzden beklenenden daha erken geldik. Acele edelim.
Antrenör kapıyı açtı ve Agatha yardımıyla arabadan çıkarken konuştu.
Gulem. Buradan Arta'ya gitmek uzun zaman alacaktı.
Agatha'nın önceden temasa geçtiği iki şövalye onu Gulem'de selamlamayı bekliyordu.
Bu ikisi, Kristin Düzeni eski Şövalyeleri, birkaç yıl önce emekli olan yaşlı adamlardı.
Arta sınırda olduğundan, oraya yalnız seyahat etmek son derece tehlikeliydi. Bu nedenle, son alay sırasında Cain’in şövalyeleri orada konuşlanmış olsa da, büyük bir çevre getirmemişlerdi.
Geldiğinde hangi yüzü giymeli?
Karanlık bir ifadeyle Agatha yürümeye başladı.
“Bir süredir Bayan Bayan.”
İki yaşlı şövalye, saçları gri, onu selamladı.
Karon ve Rubens. Kristin ailesi Stella’nın ellerine düştükten sonra emekli oldular ve dinlenmek için eve döndüler. Ama şimdi tam teşekküllü bir Düşes olan yeni Üstattan çağrıları aldıklarında, her şeyi düşürdüler ve onunla tanışmak için acele ettiler.
“Bir süredir.”
Bu insanları en son gördüğünden beri sesi biraz titriyordu.
Bu ikisi Kristin Düzeni'nin çekirdek üyeleriydi ve geç Duke ile çok yakın bir ilişkisi vardı. Bazen arkadaşlardı, bazen sadık vassallardı ve bazen neredeyse aile gibi hissettiler.
“Çok uzun zaman oldu. Daha da şaşırtıcı derecede güzel oldun, bayan.”
“Bayan? O şimdi resmi Düşes.”
"Ah, doğru. Özür dilerim. Selamlarımı yeni metremize uzatıyorum. Lütfen kabalık affet."
Bebek olduğundan beri Agatha'yı izleyen iki yaşlı şövalye, şimdi onu zarif bir genç kadına dönüştürdüğünü görüyordu. Onlar için bir nostalji anıydı, çünkü onu en son gördüklerinden on yıldan fazla bir süredir.
O günleri hatırlatan Agatha, çok uzun zamandır göstermediği bir gülümseme olduğunu fark etmese de parlak bir şekilde gülümsedi.
“Şimdi, acele et ve arabaya gir. Arta'ya giden yol oldukça uzun ve başkentin sorunsuz yollarından farklı olarak, kaba ve tehlikeli. Acele etmezsek riskli olabilir.”
“Her ihtimale karşı iki antrenör ve beş görevli hazırladım. Hadi gidelim Düşes.”
Gecikmiş bir kalkıştan endişe duyan Karon’un sesinin sesiyle Agatha, düşüncelerinden koptu.
"Evet, hızla ayrılalım."
Her şeyi terk ettikten ve ayrıldıktan sonra bile neden anılarını tekrar ziyaret etmeye devam ettiğini anlayamadı. Ama ne yapabilirdi? Düşünceler, istediği gibi kontrol edebileceği bir şey değildi.
Sessizce iç çeken Agatha arabaya tırmandı.
⚜ ⚜ ⚜
Arta'ya giden yol, Karon'un uyardığı gibi, hayal ettiğinden bile daha kaba idi. Görülmekten kaçınmak için bir dolambaçlı yoldan çıkmışlardı, bu da yolculuğu daha da zorlaştırdı.
Asfaltsız toprak yolu çakıl ve taşlarla doludur ve taşıma tekerlekleri üzerlerine her yuvarlandığında, taşıyıcının gövdesi yukarı ve aşağı sıçradı. Harekete biraz daha duyarlı olsaydı, bulantı nedeniyle oturmaya devam edemezdi.
Taşıyıcı her hızlanmaya çalıştığında, tekerlekler bir taşa çarpacaktı ve taşıyıcının devirme riski vardı. Yine de, çok fazla yavaşlamak da bir seçenek değildi - mesafe hala uzaktı.
Güneş battıktan sonra, bu dağ yolları kolayca haydutlar için bir cennet haline gelebilir. Özellikle bölgeye yabancı bir yabancı taşıyan bir arabayla, haydutlar için birincil hedef olurdu ve onları büyük bir tehlikeye attı.
Araba olsa bileRiage şövalyeler ve güçlü görevliler yaşadı, eğer bir grup haydut onları kuşatırsa, konumları stratejik olarak dezavantajlı olurdu, bu da kaçmayı zorlaştırdı.
Bu yüzden Rubens, dağlık araziyi iyi bilen bir yerel avcı işe almıştı. Karanlığın düşmesiyle bile, dağlarda ay ışığı ile gezinme ve vahşi hayvanları avlama konusunda yetenekli avcı, onları hedeflerine güvenle yönlendirebileceğine inanıyordu.
Bu gezi, Agatha'nın daha önce Arta'ya gittiğinden, Kristin ailesinin başkanı olarak görevliler ve şövalyeler eşliğinde çok farklıydı. Şimdi, kocasına boşanma gazeteleri gönderdikten sonra gizlice kaçıyordu.
Aniden hem zavallı hem de acıklı hissetti ve yardım edemedi ama kendine küçümsüyordu.
Senin lütfun, iyi misin?
"Hmm, iyiyim."
Agatha, ağzını bir mendille kaplarken başını salladı.
İlk kez böyle kaba bir yol yolculuktu ve engebeli yolculuktan etkilenmemiş gibi görünen iki yaşlı şövalyeye karşı huşu hissine yardım edemedi.
Dolaylı olsa bile, bir şövalye olmak için ne kadar fiziksel güç alması gerektiğini ve bir tane olduktan sonra bile savaşa koşmanın ne kadar zor olması gerektiğini anlamaya başladı.
"Peki, Arta'da hangi işin var?"
“Sormak için hızlısın. Bunu bile bilmiyordun, ama yine de arabaya girdin mi?”
“Tabii ki. Bir şövalye için gerekli olan sorular veya şüpheler değil, sadakat.”
“Bu bir soru değil, misyonun doğru bir şekilde anlaşılması.”
"Peki, görevi doğru bir şekilde anladın mı?"
"Elbette."