Agatha’nın çağrılarına hemen gelen Vaclav, Kristin mülkünün finansal durumu hakkında kısa bir rapor verdi, bu arada metresinin alışılmadık derecede ciddi tavrını gizlice gözlemledi.
"Mülkiyetten ayrılmak mı istiyorsunuz?"
"Bu doğru."
"Geçici bir kalkış mı demek istiyorsun, yoksa…?"
“Marquis’in mülkünü iyi bırakmak istiyorum.”
“Bu, tamamen marka ile bağları koparmayı planladığınız anlamına mı geliyor?”
Agatha, onaylamada sakin bir şekilde göz kırptı ve Vaclav, açıkça doğru kelimeleri arayan, zorlukla konuşmadan önce bir an sessiz kaldı.
"Bu Calvino ailesi yüzünden mi?"
Sanki farkında olmadan çift arasında gerginliğin nedeni haline gelmiş gibi endişeliydi.
“Kısmen. Bunun nedeninin yaklaşık yarısı olduğunu söyleyebilirsin.”
“Belki de sadece temelsiz bir söylenti. Doğru olsa bile, Marquis Vernat'ın kendi nedenleri olabilir.”
“Bu sadece kulaktan dolma değil. Kont Calvino’nun oğlunu kendimi gördüm, Cain ile görüştükten sonra ayrıldı.”
"Calvino ailesinden birinin bu mülke ayak bastığını mı kastediyorsun?"
Agatha başını salladı.
“Birisi bir kişiyi yakın bir bağlantı olmadan evlerine davet etmez. Bu sadece finansal bir konudan daha fazlasıdır.”
"Anlıyorum…"
“Söylediğiniz gibi, bu basit bir karşılıklı çıkar meselesi olabilir. Cain, Calvino ailesi üzerindeki etkisini iddia ederek stratejik bir hedefe devam ediyor olabilir. Ama asıl konu bu konuda yok. Günlerce düşünmeye başladıktan sonra bir farkına vardım.”
"Peki ne anladın, hanımefendi?"
“Calvino ailesiyle güçlerini birleştirmenin nedeni olursa olsun, Cain bana söylemeliydi. Bu tür adımları atmadan önce, beni bilgilendirmiş ve anlayışımı istemeliydi - eğer beni gerçekten düşünürse.”
Vaclav'ın cevap verecek hiçbir kelimesi yoktu.
Agatha ile ilk kez 14 yıl sonra tanıştığı gün, Vernat çiftinin sırlarının tamamını öğrenmişti. Diğerleri gibi, Cain Vernat’ın Lady Kristin'e ani önerisini ilk duyduğunda, arkasındaki mantığı tam olarak anlamamıştı.
Dolayısıyla, bu gizli evlilik düzenlemesinin detayları onu şok etmese de, hikayede Agatha'nın bildiğinden daha fazlası olduğundan şüphelenmişti.
Vaclav, Cain Vernat'ın Agatha'ya sadece Kristin’in şövalyelerini katlamak için önerdiği hikayeye hiç inanmamıştı. Nasıl düşünürse düşünsün mantık toplanmadı.
Tabii ki, erkekler ve kadınlar arasındaki ilişkiler, sevginin güçlü değişkeni nedeniyle oluşabilir ve değişebilir, ancak Cain Vernat, imparatorluk ailesiyle olan duruşunu infatasyon kadar tuhaf bir şey için tehlikeye atma türü değildi.
İmparatorla olan güvenini riske atmasına veya kraliyet ailesiyle olan bağları riske atsa bile, bu evliliğin arkasına derinden gizlenmiş bir şey olması gerekiyordu, sadece Kristin’in adının meşruiyetini iddia etmekten çok daha büyük bir şey vardı.
Ve şimdi, Marquis Vernat bu özenle inşa edilmiş evlilik sözleşmesini başka bir kadınla olan ilişkiye göre kırmaya gerçekten hazır mıydı? Vaclav inanmakta zorlandı.
Tabii ki, aptalca davranma olasılığı düşük gibi görünmeyen erkekler bile, sözde kaderle tanışmak için kendilerini kaybedebilirler. Vaclav sayısız insanın böyle hatalar yaptığını görmüştü.
Ama soğuk ve 'kan ve buz şövalyesi' hesaplayan Cain Vernat, gerçekten o aptal adamlardan biri miydi? Vaclav böyle düşünmüyordu.
Hayatı boyunca Vaclav, insanları okumak için bir his geliştirmişti - her zaman mantıklı olarak açıklanamayan ancak doğru olma eğiliminde olan bir his. Ve bu duygu ona Cain'in pervasızca hareket edecek tür olmadığını söyledi.
"Ne yapmayı düşünüyorsun, tam olarak ..."
“Bu evlilik sözleşmesini resmi olarak sona erdirme zamanı yaklaşıyor. Sözleşmede öngörülen dört yıl neredeyse arttı.”
“Bu… boşanmayı planlıyorsunuz mu?”
İkinci kez Agatha başını salladı.
“Anlıyorum. Hemen mülke dönebilmeniz için hazırlıklar yapacağım.”
Bir hizmetçi yüksek lisans kararlarını sorgulamamalıdır, bu yüzden Vaclav daha ileri sormaktan kaçındı. Bunun yerine, boşanmaya yardımcı olmak için atması gereken adımları çabucak zihinsel olarak organize etmeye başladı.
"Hayır, buradan ayrılsam bile, benDoğrudan Dükalık'a gitmeyecek. ”
“O zaman… nereye gitmeyi düşünüyorsun?”
“En azından Kristin’in Şövalyeleri'ni toplayana ve güç oluşturana kadar başkentten bir süre ayrılmayı planlıyorum. Bu şekilde Calvino’nun halkının erişebileceğinden daha güvenli olacağım.”
“İşte bu yüzden şövalyeleri bulmamı istedin. Ah, ve bu yüzden Liana'yı Marquisate'in dışına gönderdin mi?”
"Bu doğru."
"Marquis tüm bunları biliyor mu?"
"Hayır. Henüz değil."
Keşke konuşmak için zaman olsaydı. Agatha kendi kendine acı bir şekilde düşündü.
Ondan bir sır boşanma planını tutmaya çalışmıyordu. Ama o geceden sonra sarhoş bir şekilde ona gittiğinde Cain neredeyse eve dönmemişti.
Ve nadiren geri döndü, hemen ekte kendini tenardı ve tamamen ondan kaçındı. Eylemleri, ayık bir an harcamak istemediğini bağırdı ve oturup konuşması için ona yalvarmak istemiyordu.
Ona ne zaman söylemeyi planlıyorsun?
“Bunu henüz düşünmedim.”
“Ona haber vermeden boşanmaya devam etmeyi planlamıyorsun, değil mi?”
“… Sanırım bunu reddetmedim.”
Gerçekten çok fazla düşünmemişti. Çizgi boyunca bir yerde, Agatha Cain'i tamamen düşünmeyi bırakmıştı. Artık onu korkak bir koca olarak kızdırmaktan rahatsız değildi.
Paylaştıkları tüm anılar onun içindeki yerlerini kaybederek önemsizliğe dönüşüyordu.
Öyle ki, onu unutma eylemi bile unutmaya başladığı bir şeydi. Cain Vernat yavaş yavaş ona hiçbir şey haline gelmiyordu.