"Ronan. Bunu bitireyim."
Gözleri buluştu. Asel'i kapmak için uzanan Ronan’ın eli havada durdu.
"Sen…"
"Lütfen."
Asel her zamanki gibi yalvarmadı veya ağlamadı. Durduran kan şimdi küçük burun deliklerinden aşağı akıyordu.
“Sen de biliyorsun, Ronan. Adren çok önemli bir kaledir… böyle korkunç bir gücü kullanan düşmanlara karşı savaşmak için, ejderhaların gücüne ihtiyacımız var. Ve binlerce, on binlerce insanı kurtarabilirsek, ama yapma, hayatımın geri kalanını pişmanlık içinde yaşayacağım.”
Ronan, yakında Asel’in ağzından, kulaklarından ve gözlerinden kanın akacağını biliyordu. Durumu, kanamanın yanı sıra son derece korkunçtu. Sığ nefesleri zar zor algılanabilirdi, solgun yüzü ve şiddetli bir ateşi olan birini anımsatan gövdeli gövdesi.
Ancak Ronan elini daha da uzatamadı. Onu devirip omzunun üzerinden taşımalıydı, ama yapamadı.
Bloodshot gözlerine rağmen, Asel’in bakışları kararlı bir kararlılıkla yandı. Kimsenin duramayacağı veya durdurulmaması gereken bir bakıştı. Bir an sessizlikten sonra Asel devam etti.
"Ne?"
“Birisi neden bir şey yaptığını sorduğunda… her zaman aynı şekilde cevap verdin. Bunu yaptığını söyledin çünkü yapılması gerektiğini söyledin… Her zaman çok havalı olduğunu düşündüm…”
Asel gülümsedi, kavisli gözlerini aşağı damladı. Ronan cevap veremedi.
“Bu o anlardan biri, Ronan. Bu benim için gereken şeyi yapma zamanı. Tıpkı bir oyunda roller tanımlandığı gibi, herkesin hayatının kendi rolü var gibi görünüyor.”
"Asel."
“Geçtiğimiz üç yıl hayatımın en güzel günleri oldu. Her gün rüya görüyormuşum gibi hissettim. Eğer senin için olmasaydı, Hans'ın çetesi tarafından küçük hırsızlık için sihrimi kullanarak sürüklenirdim. Bu mucizevi zamanlar bugün için vardı.”
Asel kekemeden konuştu. Derin bir nefes alırken, etrafındaki ışıltılı mana girdap etmeye ve ciddi bir şekilde birleşmeye başladı.
Asel’in vücudu yavaşça havada yüzmeye başladı. Bir kez daha gülümseyerek gözlerini kapattı.
“Yani pişmanlık yok.”
Ronan bir şey söylemek üzereydi. Asel’in odağı yoğunlaştı ve durgun mana çalkalanmaya başladı.
Titreyen sihirli daire ve zincirler katılaştı ve kayaların sesi yüksek sesle yankılandı. Çatırtı! Tekrar düşen Adren durdu.
"O küçük velet ..."
Titreyen hızla azaldı. Ronan alt dudağını ısırdı. Nedense, vizyonu bulanıklaştı. Ter miydi? Yoksa yüzüne tek bir damla yağmur yağıyor mu?
【Orada ne yapıyorsun orada duruyorsun!】
Tam o sırada, havada uçan Orse, Ronan'ın önünde durdu. Şiddetli bir şekilde hırıltı, Asel'e ulaştı. Swoosh! Ronan kılıcını çizdi ve ORSE’nin boğazına işaret etti.
"Ona dokunma."
【… Aklını kaybettin mi?】
Orse’nin yüzü karışıklık içinde büküldü. Bu insanın neden bu şekilde davrandığını anlayamadı. İki kavisli boynuz ORSE’nin başından filizlendi. Orstan çıkan öldürücü niyet boğuluyordu.
【Bir kenara hareket et.】
“Bunu iki kez söylemeyeceğim. Arkadaşıma el koyma.”
Ama Ronan kaçmadı. Orse’nin boğazını hedefleyen bıçak bir yumurtayı dengeleyecek kadar sabitti.
【Cesaretin…!】
Orse dişlerini gıcırdattı. Normalde onu hemen parçalayacaktı, ama yapamadı. Şimdi Ronan'dan çıkan baskı, geçmişte onu yenen ilk imparatorla karşılaştırılabilirdi.
Eğer pervasızca koşarsa, başını kaybedebilir. Ronan'ın bir vuruşta Duoru'dan nasıl dilimlediğini hatırladı. Ter, ORSE’nin avucunda oluştu. Seslerini duyan Asel yumuşak bir şekilde mırıldandı.
"…Teşekkür ederim."
Herkesle konuşuyordu. Ronan'a isteklerine saygı duyduğu ve onun hakkında endişelendiği için Orse'ye minnettardı. Daha önce tükettiği gücü hissedebiliyordu. Gerçekten gitme zamanı gelmişti.
Hoşçakal, herkes.
Asel gözlerini kapattı, zihinsel olarak veda etti. Tıpkı bilinci bir kez daha uzak bir yolculuğa çıkmak üzereyken ...
Boom! Aniden, kıyametin anımsadığı koyu kırmızı bir ışık, yukarıda patladı.
"Ne ...?!"
【Nedir…!】
Öğlen çölününki gibi yoğun bir ısı, dökülmüşaşağı. Assel hariç herkes aynı anda baktı. Ronan ve Orse’nin gözleri genişledi. Bir alev denizi gökyüzünde yükseliyordu.
"…!"
“… Gurk!”
Her bir ışık devi alevlere yutuldu. Bir ölüm çığlığı bile geride kalmadı.
Yoğun alevler o kadar eziciydi ki, gökyüzü her zaman o renk gibi görünmesini sağladılar. Zamanın geçişine meydan okuyan alevler, devlerin izini silmeye devam etti. Kör edici ışık ve kavurucu ısının ortasında, devler tamamen yok edildi.
"OW!"
O anda, havada yüzen Asel, poposuna düştü. Muazzam ışık ve ısı konsantrasyonunu tamamen kırdı. Pırıltılı mana sis gibi dağıldı.
“Bu devam ederse, Adren olacak…!”
Zorunlu bilinçli, Ael acilen bağırdı. O kadar şaşırmıştı ki, attığı sihir bile tamamen ortadan kaldırıldı. Devasa sihirli çember ve zincirler dağınık küller gibi dağıldı.
"…Ne?"
Ama bir şey garipti. Tüm sihirlerin ortadan kaldırılmasına rağmen, Adren düşmüyordu. Bunun yerine, sakin bir gölde bir tekne gibi havada sakince yüzüyordu.
"Kahretsin ... ne oluyor?"
****
Okumak
****
Hayatta kalanlar karışıklık içinde mırıldanmaya başladı. Ne olduğunu anlayamadılar. Ronan, gökyüzüne boş bakarak kaşlarını çattı.
"Bir dakika, neden hala aşağı iniyor?"
Devleri yakan alevlerin denizi üzerlerine iniyordu. Atmosferi tüketen ateş sesi uğursuzca kükredi. Ölçek o kadar büyüktü ki neredeyse ufka dokundu ve kaçınmayı imkansız hale getirdi.
【Herkes, sakin ol!】
【Majesteleri nerede?!】
【Vatandaşları sırtınıza taşıyın!】
Panik her yerde patladı. Bazı ejderhalar, çaresizlik içinde nefeslerini gökyüzüne ateşlediler, ama hiçbir şey değişmedi. Alevler inmeye devam etti, her şeyi yutmaya hazırdı.
Çözüm yoktu. Ya alevleri delice kesin ya da saklamak için yere kazın. Kılıcını tutarak Ronan, Asel'i omzuna çekti.
"Kahretsin. Sıkı tut."
"OW!"
Asel, dilinin dışarı çıkmasıyla inledi. Tıpkı hareket etmek üzereyken, önündeki alan ters çevrilirken aniden bir figür ortaya çıktı.
Görünüşe göre on dört civarında, yaşına uymayan süslü bir bornoz giyen bir çocuk ortaya çıktı. Hassas özellikleri belirsiz bir şekilde tanıdıktı. Ronan ve Asel onunla göz teması kurarken nefes nefese kaldı.
"Sen…!"
“Bir süredir herkes.”
Çocuk gülümsedi. Hem masumiyeti hem de deneyimi yayan gülümsemesi, açıkça tanıdıktı. Geçmişi hatırlayan Ronan konuştu.
"Lorhorn?"
"Üzgünüm geç kaldım. Temizlik çok uzun sürdü ... Şimdi rahatlayabilirsiniz."
Çocuk inkar etmedi. Gerçekten de dev Nirvana'yı ve Alacakaranlık Kulesi'nin efendisini mühürleyen Archmage Lorhorn'du.
Sık sık onun haberlerini duysalar da, Rodolan'daki olaydan bu yana ilk kez şahsen tanışmışlardı. Asel, hala sersemlemiş, konuşmayı başardı.
"M-Master Archmage, nasılsın…?"
“Gökyüzünün ötesinde büyük bir sorun vardı. Birçok yönden. Önce bununla başa çıkalım.”
Aniden, Lorhorn elini gökyüzüne doğru kaldırdı. Masif mana etrafında döndü, alanı çarpıttı.
Defansif bariyer katmanları üzerine katmanlar yakında Adren'i sardı. Yarı şeffaf kalkanlar eridi ve parçalandı, ezici alevleri engelledi.
Bariyerler nüfuz edilir ve alevler sızdırılırsa, bunlara karşı koymak için çeşitli buz büyüleri atıldı. Her büyü en azından yedinci çemberdi, en yüksek sihir seviyesindeydi. Gökyüzünü kavuran ısı yavaş yavaş buz büyüsünün acımasız barajının altına düştü.
"A-AZAZLIYOR…!"
Asel ağzı açık bir şekilde haykırdı. Daha önce görmüş olmasına rağmen, Archmage unvanı açıkça abartı değildi. Sonra Lorhorn Asel'e döndü ve gülümsedi.
“Çabalarınızı gördüm. Aferin Asel.”
“E-çaba? Ama bitirmeyi başaramadım…”
“Hayır. Cratir için üzgünüm, ama sanırım benden sonra sırada sizsiniz. Bir dizi olayda önemli bir rol oynamanız gerekecek.”
"S önemli bir rol?"
Asel sttekrar ammered. Ronan sonunda rahat bir nefes aldı. Dürüst olmak gerekirse, devlerle temasa geçen Asel'in kendini kaybedeceğinden çok endişeliydi.
Rumble… aniden Adren tekrar sallanmaya başladı. Ama bu sefer, bir düşüşten değil, yükselişten kaynaklanıyordu.
Adren, dev bir el tarafından kaldırılıyormuş gibi hızla yükseliyordu. Dawn gökyüzü yıkık şehre yaklaştı. Diye sordu Ronan.
Bunu sen de yaptın mı?
“Hayır. Bunu kaldırma gücüm bile yok.”
O zaman kim? "
“İyi tanıdığınız biri. Adren eski bir kralı karşılamasından bu yana bir süre geçti.”
Lorhorn yaşlı bir adam gibi kıkırdadı. "Eski kral" kelimesini duyan Ronan’ın gözleri genişledi. Neden daha önce düşünmemişti? Bu tür ateşi kullanabilen sadece bir tanesi vardı. Aniden, görkemli bir kadın sesi halkın kafalarının üzerinde yankılandı.
【Üzgünüm
Geç kaldım çocuklar.】
【Bu ses…!】
Orse’nin ölçekleri kıl edildi. Naransonia'nın yüzleri ve diğer ejderhalar aydınlandı. Adren'deki her ejderha bu sesi biliyordu. Swish! Aniden, hızla yükselen Adren'in önünde büyük bir gölge ortaya çıktı.
“Çok dar bir şekilde başardık. Gerçekten bir saçın genişliğiyle.”
Lorhorn saygıyla eğildi. Ronan yavaşça başını kaldırdı. Tüm görme alanını dolduran devasa bir kırmızı ejderha, Adren'e bakarak seyretti.
Daha önce büyük görünen Ejderha Kralı bile karşılaştırıldığında bir çocuk gibi görünüyordu. Boyutlarının neden benzer olduğunu düşünmüştü? Kanatlarının her fleb, Lorhorn'un parçalanmış gibi titremeyi kurduğu bariyerleri yaptı.
Ezici form şafakta parlak bir koyu kırmızı parladı. Onu çevreleyen daha küçük, ama yine de büyük, kırmızı ejderhalardı. Ronan, bakışlarıyla tanıştı, konuştu.
"Navarodze."